Medicina y Seguridad del Trabajo (Jun 2008)
Exposición laboral a hongos en una planta de procesamiento de café
Abstract
El café verde, en función del tratamiento que recibe después de la cosecha, puede llegar a las plantas de procesamiento contaminado por hongos, pudiendo producir efectos sobre la salud de los trabajadores que manipulan café, principalmente en forma de reacciones alérgicas y enfermedades respiratorias. Objetivos: El objetivo de este estudio es determinar la concentración ambiental de hongos a los que están expuestos los trabajadores en las diferentes operaciones que se realizan en una planta de procesamiento de café. Material y métodos: Las muestras ambientales se obtuvieron por el método de impactación en placa con el equipo M Air T de Millipore. Se determinó la concentración de hongos totales y se identificaron los géneros fúngicos mayoritarios. Resultados: Se ha obtenido una concentración fúngica ambiental superior a 12000 ufc/m³ durante las operaciones de descarga del café. Los géneros mayoritarios identificados han sido Aspergillus (A. flavus, A. niger y A. ochraceus), Fusarium, Moniliella, Mucor, Rhizopus, Scopulariopsis y Syncephalastrum racemosum. Conclusión: Los trabajadores de las plantas de procesamiento de café pueden estar expuestos a elevadas concentraciones ambientales de hongos durante las operaciones de descarga del café. Además, debido a la presencia de especies fúngicas toxigénicas, no se puede descartar una potencial exposición a las micotoxinas producidas por estos hongos.The green coffee, depending on the treatment that receives after the crop can reach the processing plants contaminated by fungi. This exposure may produce some effects on the workers health, causing allergic reactions and respiratory diseases. Objectives: The aim of this study was to determinate the fungi concentrations which are exposed to the workers in the different operations that are done in a coffee processing plant. Materials and methods: The environmental samples were obtained by plate impactation with the M Air T Millipore sampler. There was determined total fungi concentration and predominant fungi were identified. Results: Airbone fungal concentrations higher than 12000 ufc/m³ have been found over coffee beans unloading operations. The fungi genera identified were Aspergillus (A. flavus, A. niger y A. ochraceus), Fusarium, Moniliella, Mucor, Rhizopus, Scopulariopsis and Syncephalastrum racemosum. Conclusions: Workers at coffee processing plants may be exposed to high environmental fungi concentrations during coffee beans unloading operations. Furthermore, due to the presence of toxigenic fungi species, a potential exposure to the mycotoxins produced by these fungi may not be dismissed.
