Demokrati som policy – Kommunale tiltak for økt politisk deltakelse

Abstract

DEMOKRATI SOM POLICY – Kommunale tiltak for økt politisk deltakelse Utgangspunktet for denne artikkelen har vært fremveksten av et nytt offentlig policyområde: Demokratipolitikk. Hovedspørsmålet dreier seg om lokale myndigheters tiltak for å styrke deltakelse i kommunene: Hvilke forhold kan bidra til å forklare variasjoner i kommunenes reforminnsats innenfor demokratiområdet? Det formuleres tre hypoteser: Én antakelse er at demokratiarbeidet i kommunene er motivert ut fra deltakelsessituasjonen i kommunen, det vil si at politikken er behovsgenerert. En annen antakelse er at kommuner med et sterkt ressursgrunnlag vil gjennomføre flest tiltak. Demokratipolitikken er med andre ord generert ut fra ressurser. En tredje antakelse er at noen kommuner generelt er mer aktive enn andre når det gjelder å gjennomføre organisasjonsendringer, tiltak eller prosjekter. Dette dreier seg om endringsdisposisjon. Verken deltakelsen ved siste lokalvalg eller deltakelsesutviklingen over tid hadde noen effekt på kommunenes demokratiinnsats. Behovshypotesen blir derfor avvist. Ressurshypotesen får en viss støtte ettersom de større kommunene er mer aktive enn de små. Men det er den generelle endringsdisposisjonen hos kommunene som i størst grad forklarer innsatsen på demokratifeltet: Kommuner som i stor grad har gjennomført målstyring, markedstilpasning og er endringsvillige, er samtidig mer tilbøyelige til å gjennomføre tiltak for demokratisk fornyelse. Nøkkelord: lokaldemokrati, offentlig demokratipolitikk, kommunal reformaktivitet

Keywords

• local democracy
• democratic renewal
• local reform activity