Le retour de l’âme à l’intellect. Lectures neo-platoniciennes du De Anima III 4-5 d’Aristote

Abstract

La distinction qu’Aristote introduit, en De Anima III, 4-5, entre un principe actif et un principe passif de la pensée a amené ses lecteurs néo-platoniciens à reconsidérer le rapport entre l’âme humaine et l’intellect. Leurs interprétations sont intimement liées à leurs conceptions différentes sur le retour de l’âme par la pensée. Le passent en revue Plotin, Porphyre, Thémistius, Plutarque d’Athènes, ps. Simplicius et Philopon. Si jusqu’à Themistius, l’exégèse de ce passage était mise au service d’une pensée du retour de l’âme au sens fort d’une union mystique à l’intelligible, les commentateurs tardifs lisent DA III 4-5 d’une façon très différente. On n’y rencontre plus les spéculations sur l’âme et sa remontée au monde intelligible. La thèse de la fusion de l’âme et de l’intellect, par laquelle l’âme trouve sa béatitude, disparaît pour revenir en force dans la philosophie arabe avec Alfarabi et Averroès…par l’intermédiaire de Thémistius.

Keywords

• philosophie de l’Antiquité tardive
• De Anima
• intellect agent
• union à l’intelligible
• Porphyre
• Thémistius