An Institutional Approach to Harassment

Abstract

Harassment is commonly experienced within the hierarchical world of medicine by both learners and faculty. There are different types of harassment; however, all types of harassment have a negative impact on individuals professionally and personally. Harassment also negatively impacts groups, by impacting team dynamics, perceptions of leaders, and upon workplace psychological safety and wellness. To address harassment, the Faculty of Medicine and Dentistry (FoMD) at the University of Alberta (UAlberta) has developed a structured institutional response to harassment through: (1) providing institutional members and leaders with explicit expectations of behaviour, outlining types of harassment, and starting to integrate psychological safety priorities at all levels of the institution; (2) through aiding, training, selecting, and evaluating workplace leaders in psychological safety, workplace wellness, and harassment interventions, guiding leaders through options of: coaching types of interventions, investigations, and when there is a duty to report to formal bodies; (3) educating and providing tools for workplace members to deal with harassment situations either; directly or by reporting; and (4) being aware of, and addressing, unique aspects of: racial, sexual, and online harassment. Through such iterative institutional process improvement and reflection, we are moving towards effectively addressing harassment within all learning and working environments. Our ultimate institutional goal is to eradicate harassment occurrence within our institution, thus creating a psychologically safe, transparent, and accountable culture for individuals, workplaces, and groups. Résumé: Les expériences de harcèlement sont courantes dans le milieu hiérarchisé de la médecine, tant au sein des apprenants que du corps enseignant. Il existe différents types de harcèlement; cependant, tous les types de harcèlement ont des répercussions sur les personnes, tant sur le plan professionnel que personnel. Le harcèlement a également des répercussions négatives sur les groupes, en nuisant à la dynamique de groupe et à la perception des dirigeants, ainsi qu’à la sécurité et au bien-être psychologiques au travail. Pour lutter contre le harcèlement, la Faculté de médecine et de dentisterie de l’Université de l’Alberta a élaboré une réponse institutionnelle structurée au harcèlement à l’aide des moyens suivants : (1) en fournissant aux membres et aux dirigeants de l’établissement des attentes explicites en matière de comportement, en décrivant les types de harcèlement et en commençant à tenir compte des priorités en matière de sécurité psychologique à tous les niveaux de l’établissement; (2) en aidant les dirigeants en milieu de travail, en les formant, en les sélectionnant et en les évaluant relativement à la sécurité psychologique, au bien-être au travail et aux interventions en cas de harcèlement, et en aidant les dirigeants à sélectionner les bonnes options d’encadrement en matière d’interventions et d’enquêtes ainsi que le moment où ils doivent effectuer un signalement aux organismes officiels; (3) en informant les employés en milieu de travail et en leur fournissant des outils pour gérer les situations de harcèlement, soit directement, soit en les signalant; (4) en prenant en considération les aspects uniques du harcèlement racial, sexuel et en ligne, et en les abordant. Grâce à cette amélioration itérative des processus institutionnels et à cette réflexion, nous progressons vers une lutte efficace contre le harcèlement dans tous les environnements d’apprentissage et de travail. Notre objectif institutionnel ultime est d’éradiquer les cas de harcèlement au sein de notre établissement, créant ainsi une culture de sécurité psychologique, de transparence et de responsabilisation pour les personnes, les lieux de travail et les groupes.