Une approche idiolectale de la chute de « ne » en français contemporain

Abstract

Ce travail revisite la question de l’absence de ne en français actuel. Cette absence serait corrélée à des facteurs phonologiques, syntaxiques et pragmatiques selon les nombreuses études qui y sont consacrées. L’étude que nous présentons est fondée sur une approche novatrice qui considère la production de locuteurs particuliers. L’examen des productions de quatre locuteurs du CFPP2000 et leur comparaison permettent de vérifier la pertinence des facteurs allégués. Alors que la dimension phonétique n’intervient pas de façon constante, la nature du sujet de la proposition est significative à travers les idiolectes : par ordre d’importance, un clitique, un relatif et un démonstratif sont liés à l’absence de ne. En outre, la considération des facteurs pragmatique d’emphase et d’atténuation permet d’observer des différences entre locuteurs : dans deux idiolectes, une atténuation du type pas vraiment amène l’absence de ne, l’emphase du type pas du tout ayant le même résultat dans la pratique d’un de ces locuteurs. La discussion des cas inattendus permet d’envisager l’intrication des facteurs syntaxiques et pragmatiques : l’emploi de ne dans des contextes habituellement corrélés à son absence semble être motivé par des dimensions pragmatiques d’emphase au sens large. Enfin, les données de locuteurs de deux tranches d’âge différentes suggèrent que l’absence de ne est bien un changement en cours.