Integrated Community Care Delivered by Public Health-Care and Social-Care Systems: Results from a Realist Synthesis

Abstract

Introduction: Integrated community care (ICC) is defined as an interweaving of health-care and social-care interventions deployed in spatial and relational proximity using an interdisciplinary and cross-sectoral approach. Consideration of territory scale and time scale are at the center of ICC practices. Its deployment in public health and social care networks (HSCN) can be complex due to their broad mandate, the complexity of their management, and accountability. Therefore, we aimed to describe ICC delivered by public HSCN to determine how, why, for whom, and in what circumstances ICC works and produces outcomes. Methods: A realist synthesis was conducted consisting of five steps consistent with realist synthesis standards (RAMESES projects) to produce configurations of Context – Mechanism – Outcomes (CMOc) and development of a middle-range explanatory theory of why and how the identified outcomes may have occurred. Results: In total, 26 studies were selected and used, as evidence, to support—either partially or fully—the production of CMOc based on the initial program theory. Nine unique CMO configurations were identified based on the data analyses and team discussion. ICC middle-range theory is informed by the CMO configurations identified. Discussion: This realist synthesis allowed us to identify the central mechanisms of ICC delivered by public HSCN and to produce a middle range theory. ICC is based on a specific philosophy and deployed by a professional agency oriented toward a community agency within a local system of interdisciplinary and cross-sectoral action. Conclusion: Our middle-range theory will provide a solid analytical framework as a foundation for ICC implementation and future research. Résumé Introduction: Les interventions en santé et services sociaux intégrées en proximité des communautés (IIPC) sont définies comme une imbrication d’interventions de soins de santé et de services sociaux à l’échelle du territoire et considérant la temporalité, déployées dans une proximité spatiale et relationnelle au moyen d’une approche interdisciplinaire et intersectorielle. Son déploiement dans les réseaux publics de santé et de soins sociaux (RSSS) peut s’avérer complexe en raison de l’étendue de leur mandat, de la complexité de leur gestion et de leur responsabilité. C’est pourquoi nous avons cherché à décrire les IIPC dispensées par les RSSS publics afin de déterminer comment, pourquoi, pour qui et dans quelles circonstances les IIPC fonctionnent et produisent des résultats. Méthodes utilisées: Une synthèse réaliste a été réalisée en cinq étapes conformes aux normes de synthèse réaliste (projet RAMESES) afin de produire des configurations Contexte – Mécanisme – Effets (CMOc) et de développer une théorie explicative de moyenne portée sur le pourquoi et le comment des résultats identifiés. Résultats: Au total, 26 études ont été sélectionnées et utilisées comme preuves pour étayer – partiellement ou totalement – la production de CMOc sur la base de la théorie initiale de programme. Neuf configurations uniques CMO ont été identifiées sur la base des analyses de données et des discussions de l’équipe. La théorie de moyenne portée des IIPC s’appuie sur les configurations CMO identifiées. Discussion: Cette synthèse réaliste nous a permis d’identifier les mécanismes centraux des IIPC déployées par les RSSS publics et de produire une théorie de moyenne portée. Les IIPC sont fondées sur une philosophie et le développement d’une capacité d’agir professionnelle mise en action vers le renforcement de la capacité d’agir de la communauté au sein d’un système local d’action interdisciplinaire et intersectoriel. Conclusion: L’utilisation de notre théorie de moyenne portée pour la mise en œuvre d’IIPC fournira un cadre analytique solide comme base pour des implantations ou des recherches futures. Mots clés: Interventions en santé et services sociaux intégrées en proximité des communautés; soins de santé; soins sociaux; services publics; proximité; territoire

Keywords

• integrated community care
• health care
• social care
• public services
• proximity
• local area