La respuesta de shock térmico y el dimorfismo en Leishmania

Abstract

Los protozoos del género Leishmania son parásitos intracelulares con dos formas distintas de desarrollo, promastigote y amastigote, las cuales se presentan durante su ciclo de vida entre el hospedero invertebrado y el hospedero mamífero vertebrado, respectivamente. Durante esie ciclo el parásito experimenta grandes variaciones de temperatura y el éxito de la transformación entre una y otra forma es crucial para su supervivencia y reproducción. La respuesta de los organismos a la temperatura o respuesta de shock térmico ha sido bien estudiada en Leishmania, obteniendo promastigotes a 26°C y amastigotes a 35°C y demostrando su reconversión al aumentar o disminuir la temperatura. Estos cambios en la morfología están acompañados de cambios bioquímicos y moleculares, con diferencias en las actividades enzimáticas y en la síntesis proteica, la cual incrementa la producción de proteínas de shock térmico, específicamente HSP70 y HSP83, las cuales permanecen constitutivamente expresadas en los amastigotes de Leishmania como una forma de adaptación al medio ambiente del hospedero vertebrado. A nivel molecular se ha demostrado que la mayoría de los genes estructurales de estas proteínas están dispuestos en repeticiones en serie los cuales se transcriben en RNA policistrónicos y son posteriormente procesados por poliadenilación y transsplicing; sinembargo no ha sido posible identificar ningún promotor de la transcripción en estos parásitos. Además, los estudios de regulación transcripcional han demostrado que la regulación de la expresión del gen de shock térmico en Leishmania ocurre por procesos postranscripcionales, hecho que ha marcado una diferencia fundamental entre Leishmania y los demás eucariotes no protozoos