Sternum-Sparing Left Ventricular Assist Device Insertion Reduces Perioperative Transfusions and Blood Loss: A Single-Centre Canadian Experience

Abstract

Background: Left ventricular assist devices (LVADs) improve survival and quality of life, as either destination therapy or a bridge to transplantation. Although less-invasive hemisternotomy approaches for LVAD implantation are well studied, only a paucity of data is available in the literature on sternum-sparing bilateral minithoracotomy (BMT). Our centre has one of Canada’s most extensive experiences with the BMT approach. Herein, we compared LVAD implantation via BMT with patients who received full median sternotomy or hemisternotomy. Methods: A single-centre retrospective review of data from Foothills Medical Centre (Calgary, Canada) was performed. Patients underwent LVAD insertion from 2012 to 2019, receiving either BMT (n = 11) or sternotomy (full median sternotomy or upper hemisternotomy with left minithoracotomy; n = 38). Intraoperative and early postoperative outcomes were assessed. Results: Patients who received BMT had significantly fewer transfusions of red blood cells, fresh frozen plasma, and platelets. The BMT group had lower chest-tube output in the first 12 hours. No significant differences occurred in ventilation time, intensive care unit length of stay, mortality, stroke, or reoperation for bleeding. Conclusions: Outcomes suggest that sternum-sparing LVAD implantation is a feasible alternative to sternotomy, leading to less postoperative blood loss and transfusion in the early postoperative period. Less transfusion is particularly valuable in this patient population, to reduce antigen-related sensitization prior to transplantation. Additional study is needed to assess potential benefits related to right heart function, postoperative mobility, and re-entry for transplantation. Résumé: Introduction: Les dispositifs d’assistance ventriculaire gauche (DAVG) contribuent à améliorer la survie et la qualité de vie, soit en traitement définitif ou en attente d’une transplantation. Bien que des approches d’hémisternotomie moins invasives lors de l’implantation d’un DAVG font l’objet d’un bon nombre d’études, seules de rares données sont disponibles dans la littérature sur la minithoracotomie bilatérale (MTB) sans ouverture du sternum. Notre centre possède l’une des expériences les plus approfondies au Canada de l’approche par MTB. Dans le présent article, nous avons comparé l’implantation du DAVG par MTB chez les patients qui avaient subi une sternotomie médiane complète ou une hémisternotomie. Méthodes: Nous avons réalisé une revue rétrospective unicentrique des données du Foothills Medical Centre (Calgary, Canada). Les patients avaient subi l’insertion d’un DAVG de 2012 à 2019, soit par MTB (n = 11) ou par sternotomie (sternotomie médiane complète ou hémisternotomie supérieure associée à une minithoracotomie gauche ; n = 38). Nous avons évalué les résultats peropératoires et postopératoires précoces. Résultats: Les patients qui avaient subi une MTB avaient eu significativement moins de transfusions de globules rouges, de plasma frais congelé et de plaquettes. Le groupe de MTB avait un plus faible débit du drain thoracique dans les 12 premières heures. Aucune différence significative dans la durée de ventilation, la durée du séjour aux soins intensifs, la mortalité, l’accident vasculaire cérébral ou la réopération en raison d’un saignement n’a été observée. Conclusions: Les résultats montrent que l’implantation de DAVG sans ouverture du sternum est une alternative à la sternotomie, qui entraîne moins de pertes de sang postopératoires et de transfusions en phase postopératoire précoce. Un moins grand nombre de transfusions est particulièrement important au sein de cette population de patients afin de réduire la sensibilisation aux antigènes avant la transplantation. D’autres études sont nécessaires pour évaluer les avantages potentiels liés à la fonction du cœur droit, la mobilité après l’opération et la réadmission pour une transplantation.