Iron age genomic data from Althiburos – Tunisia renew the debate on the origins of African taurine cattle
Catarina Ginja,
Silvia Guimarães,
Rute R. da Fonseca,
Rita Rasteiro,
Ricardo Rodríguez-Varela,
Luciana G. Simões,
Cindy Sarmento,
Maria Carme Belarte,
Nabil Kallala,
Joan Ramon Torres,
Joan Sanmartí,
Ana Margarida Arruda,
Cleia Detry,
Simon Davis,
José Matos,
Anders Götherström,
Ana Elisabete Pires,
Silvia Valenzuela-Lamas
Affiliations
Catarina Ginja
BIOPOLIS-CIBIO-InBIO, Centro de Investigação em Biodiversidade e Recursos Genéticos - ArchGen group, Universidade do Porto, Vairão, Portugal; Corresponding author
Silvia Guimarães
BIOPOLIS-CIBIO-InBIO, Centro de Investigação em Biodiversidade e Recursos Genéticos - ArchGen group, Universidade do Porto, Vairão, Portugal
Rute R. da Fonseca
Center for Global Mountain Biodiversity, GLOBE Institute, University of Copenhagen, Copenhagen, Denmark
Rita Rasteiro
MRC Integrative Epidemiology Unit, University of Bristol, Bristol, UK
Ricardo Rodríguez-Varela
CPG, Centre for Palaeogenetics, Stockholm University, Stockholm, Sweden
Luciana G. Simões
Human Evolution, Department of Organismal Biology, Uppsala University, Uppsala, Sweden
Cindy Sarmento
BIOPOLIS-CIBIO-InBIO, Centro de Investigação em Biodiversidade e Recursos Genéticos - ArchGen group, Universidade do Porto, Vairão, Portugal
Maria Carme Belarte
ICREA, Institut Català de Recerca i Estudis Avançats, Barcelona, Spain; ICAC, Institut Català d'Arqueologia Clàssica, Tarragona, Spain
Nabil Kallala
INP, Institut National du Patrimoine, Tunis, Tunisia; Faculté des Sciences Humaines et Sociales, Université de Tunis, Tunis, Tunisia
In memoriam, Departament de Prehistòria, Història Antiga i Arqueologia, Universitat de Barcelona, Barcelona, Spain
Ana Margarida Arruda
UNIARQ, Centro de Arqueologia da Universidade de Lisboa, Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa, Lisboa, Portugal
Cleia Detry
UNIARQ, Centro de Arqueologia da Universidade de Lisboa, Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa, Lisboa, Portugal
Simon Davis
BIOPOLIS-CIBIO-InBIO, Centro de Investigação em Biodiversidade e Recursos Genéticos - ArchGen group, Universidade do Porto, Vairão, Portugal; LARC/DGPC, Laboratório de Arqueociências, Direcção Geral do Património Cultural, Lisboa, Portugal
José Matos
Unidade Estratégica de Investigação e Serviços de Biotecnologia e Recursos Genéticos, Instituto Nacional de Investigação Agrária e Veterinária, I.P, Oeiras, Portugal; CE3C, Centro de Ecologia, Evolução e Alterações Ambientais, Universidade de Lisboa, Lisboa, Portugal
Anders Götherström
CPG, Centre for Palaeogenetics, Stockholm University, Stockholm, Sweden
Ana Elisabete Pires
BIOPOLIS-CIBIO-InBIO, Centro de Investigação em Biodiversidade e Recursos Genéticos - ArchGen group, Universidade do Porto, Vairão, Portugal; Faculdade de Medicina Veterinária, Universidade Lusófona, Lisboa, Portugal
Silvia Valenzuela-Lamas
UNIARQ, Centro de Arqueologia da Universidade de Lisboa, Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa, Lisboa, Portugal; Archaeology of Social Dynamics, Consejo Superior de Investigaciones Científicas-Institució Milà i Fontanals d'Humanitats (CSIC-IMF), Barcelona, Spain
Summary: The Maghreb is a key region for understanding the dynamics of cattle dispersal and admixture with local aurochs following their earliest domestication in the Fertile Crescent more than 10,000 years ago. Here, we present data on autosomal genomes and mitogenomes obtained for four archaeological specimens of Iron Age (∼2,800 cal BP–2,000 cal BP) domestic cattle from the Eastern Maghreb, i.e. Althiburos (El Kef, Tunisia). D-loop sequences were obtained for an additional eight cattle specimens from this site. Maternal lineages were assigned to the elusive R and ubiquitous African-T1 haplogroups found in two and ten Althiburos specimens, respectively. Our results can be explained by post-domestication hybridization of Althiburos cattle with local aurochs. However, we cannot rule out an independent domestication in North Africa considering the shared ancestry of Althiburos cattle with the pre-domestic Moroccan aurochs and present-day African taurine cattle.
