Rasgos funcionales en el género Quercus: estrategias adquisitivas frente a conservativas en el uso de recursos

Abstract

Las especies del género Quercus constituyen uno de los grupos más abundantes e importantes de plantas leñosas de la Península Ibérica, estando su distribución determinada por la disponibilidad de agua, el tipo de suelo y la historia del manejo. El conocimiento de la variación de sus características morfo-funcionales puede ayudarnos a comprender el grado de diversificación de las especies del mismo género y los mecanismos que controlan sus patrones de distribución. Los objetivos principales de este estudio son: (i) analizar las relaciones existentes entre los diferentes rasgos funcionales dentro del género Quercus y testar cómo se ajustan a las estrategias de captación de recursos; y (ii) comprobar si existe coordinación entre los rasgos medidos a nivel de hoja, tallo y raíz. El muestreo se llevó a cabo en Sierra Morena (Córdoba) y la Sierra del Aljibe (Cádiz), cuantificándose rasgos funcionales claves a nivel de hoja, tallo, raíz, tamaño de planta y fisiología en cinco especies de Quercus (Q. canariensis, Q. coccifera, Q. faginea, Q. ilex y Q. suber). Los resultados muestran que las diferentes especies de Quercus presentan claros patrones en sus estrategias funcionales que están relacionados con su distribución, encontrando un gradiente desde especies más conservativas en el uso de recursos en condiciones de menor disponibilidad de agua a especies más adquisitivas en zonas más húmedas. A su vez, se aprecia una coordinación entre los patrones de rasgos funcionales encontrados a nivel de hoja, tallo y de raíz que apoya la existencia de un “espectro de economía” a nivel de la planta entera.