Revista Chilena de Historia Natural (Sep 2008)
Araucaria araucana and the Austral parakeet: pre-dispersal seed predation on a masting species El pehuén y la cachaña: depredación predispersión de una especie "masting"
Abstract
Pre-dispersal seed predation by Austral parakeets, Enicognathus ferrugineus, on pehuén, Araucaria araucana, was studied to assess the relationship between predation and seed production. We collected falling seeds in four araucaria forests of southwestern Neuquén Province, Argentina during four years that included both mast and intermast years. Predation rates were negatively correlated with seed production. When seed production was high, predation rates ranged from 0.6 to 3.3 %; when it was low, predation rates ranged from 13.0 to 20.6 %. Years differed in the pattern of monthly seed fall with peak seed fall in March 2002 and April 2003. Predation rates were lower and more uniform in the year of higher seed production, but did not differ between sites. In an intermast year, predation rates increased during the season, reaching their highest rates after peak seed fall. Parakeets handled seeds differently in mast and intermast years, dropping fewer slightly-damaged seeds when production was low. We discuss these results in the context of the predator satiation hypothesis.Se estudió la depredación predispersión de semillas del Pehuén, Araucaria araucana, por la cachaña, Enicognathus ferrugineus, para evaluar la relación entre depredación y producción de semillas. Durante cuatro años, incluyendo años de alta ("semillazón") y baja producción de semillas, se colectaron semillas caídas de los árboles en bosques del sudoeste de la Provincia del Neuquén, Argentina. Se detectó una correlación negativa entre depredación y producción de semillas. En los años de alta y baja producción de semillas, las tasas de depredación variaron entre 0,6 y 3,3 % y entre 13,0 y 20,6 %, respectivamente. Entre años existe una variación en el patrón temporal de caída de semillas, con picos de caída en marzo y abril para 2002 y 2003, respectivamente. La tasa de depredación de semillas fue más baja y uniforme en el año de alta producción de conos pero no fue diferente entre sitios. En el año de baja producción de conos, la depredación aumentó durante la temporada, observándose la máxima depredación luego del pico de caída de semillas. La cachaña manipula las semillas con diferente eficiencia en años de alta y baja producción de conos, dejando caer menos semillas parcialmente dañadas en años de baja producción. Se discuten estos resultados en el contexto de la hipótesis sobre saciedad de predadores.
