Entre coming out et dévoilement.

Abstract

Cet article retrace une suite de réflexions et d’embarras qui sont issus de mon travail de thèse et qui concernent la question de la confidentialité. Plus concrètement, il s’agit de traiter du dévoilement d’« informations » qui peuvent être jugées comme portant atteinte à la « vie privée » des hauts dirigeants politico-administratifs. Contextuellement, il s’agit des arbitrages relatifs à la vie privée de certaines personnes que j’ai dû faire dans mon enquête de terrain et dans l’écriture de ma thèse, laquelle portait sur la reconstruction de l’histoire du processus d’institutionnalisation des couples homosexuels dans le canton de Genève, en Suisse. La posture ici choisie consiste à accorder la priorité au registre de la compréhension sur ceux de la dénonciation et du dévoilement. En ce sens, je voudrais formuler une suite de questions qui se posent essentiellement à qui s’est engagé à suivre une perspective d’ethnographie historique à propos d’un objet en devenir. Lorsqu’on adopte une telle démarche et que l’on veut rendre compte des événements qui se sont déroulés dans un passé fort proche, il est nécessaire de tenir compte du fait que le sujet de l’enquête concerne un processus juridico-politique qui reste d’actualité et qui n’a pas atteint son terme. À partir de ce cadre, je voudrais apporter quelques réflexions sur le rapport entre la production des savoirs en sciences sociales et la gestion de leur restitution, de leur réception et de leur éventuel mésusage dans l'espace de l'action et de la décision politique. This paper outlines some reflections and embarrassments which occurred during my PhD work with regard to the issue of confidentiality. More precisely, it concerns revelation of information that can be considered as an infringement on the “privacy” of some high-ranking leaders in the political and administrative fields. It deals with the arbitrations regarding the privacy of some people which I was confronted with as a social scientist while doing the fieldwork and writing my PhD thesis dealing with the socio-history of the institutionalization of gay couples in the canton of Geneva, in Switzerland. My sociological approach gives priority to a comprehensive perspective, rather than to a critical and unveiling stance. In that sense, I would like to formulate some questions encountered by a social scientist engaged in a historical-ethnography perspective about a social issue which is still in process. With such a stance, while trying to describe events that took place in the near past, the fact has to be taken into account that the research concerns a topic that is still on the agenda and has not reached an end. From this perspective, I would like to give some insights into the relation between the production of knowledge in the field of social sciences and the management of its restitution, its reception and its possible misuse in the space of political action and decision.