Pericardial Decompression Syndrome: A Case Series and Literature ReviewNovel Teaching Points

Abstract

Cardiac tamponade is a medical emergency requiring prompt recognition and intervention to avoid potentially fatal consequences. We present a case series of ventricular dysfunction and cardiogenic shock following pericardiocentesis in 3 patients with pericardial effusions at The Ottawa Hospital between 2014 and 2020. This report highlights the need for monitoring post-pericardiocentesis and raises awareness of this phenomenon, particularly in patients with malignancy. We propose a novel pressure-monitoring protocol to guide drainage and prevent development of pericardial decompression syndrome. The novel teaching points include limiting drainage to prevent development of pericardial decompression syndrome and a protocol for intra-pericardial pressure monitoring. RÉsumÉ: La tamponnade cardiaque est une urgence médicale qui, à défaut d’une reconnaissance et d’une intervention rapides, peut avoir des conséquences potentiellement fatales. Nous présentons une série de cas sur des dysfonctions ventriculaires et des chocs cardiogéniques survenus après une péricardiocentèse chez trois patients présentant des épanchements péricardiques traités à l’Hôpital d’Ottawa entre 2014 et 2020. Notre article souligne la nécessité de surveiller les patients au cours de la période suivant la péricardiocentèse et met en lumière le phénomène de la tamponnade cardiaque, en particulier chez les patients atteints de cancer. Nous proposons un nouveau protocole de surveillance des pressions conçu pour guider le drainage et prévenir le syndrome de décompression péricardique. Les nouveautés à enseigner comprennent la limitation du drainage afin de prévenir le syndrome de décompression péricardique et un protocole de surveillance des pressions intrapéricardiques.