Sex identification and sexual dimorphism in the skull of the stone marten, <em>Martes foina</em> (Carnivora, Mustelidae) / Identificazione del sesso e dimorfismo sessuale nel cranio della faina, <em>Martes foina</em> (Carnivora, Mustelidae)

Abstract

<strong>Abstract</strong> Morphometric variation in 62 characters of 84 skulls of <em>Martes foina</em> from Italy was analyzed. Stepwise discriminant analysis was used to estimate three discriminant functions as craniometric keys for sex determination. The first two keys were based on absolute measurements, the third on absolute and relative measurements. This last key seems to be the best and provides 89.8% correct classification for males and 91.4% for females. Parametric or nonparametric univariate methods, cluster analysis of cases, and principal component analysis (PCA) were used to investigate morphological differences between skulls of males and females. In <em>Martes foina</em> the sexual dimorphism is more due to the size than to the shape, unlike other Mustelids. The size dimorphism was shown to be related to the measurements of the masticatory apparatus, like in other Mustelids. <strong>Riassunto</strong> Sono state analizzate statisticamente le variazioni morfometriche di 62 parametri su 84 crani di <em>Martes foina</em> provenienti da collezioni museali italiane. L'analisi discriminante "stepwise" è stata utilizzata per calcolare tre funzioni discriminanti quali chiavi craniometriche per l'identificazione del sesso. Le prime due chiavi sono basate su misurazioni assolute, la terza su misurazioni sia assolute che relative. Quest'ultima chiave sembra essere la migliore e fornisce ne11'89,8% dei casi una corretta classificazione degli individui di sesso maschile e nel 91,4% dei casi degli individui di sesso femminile. L'analisi univariata di tipo parametrico o non parametrico e l'analisi dei "cluster" dei casi e della componente principale (PCA) sono state utilizzate per valutare le differenze morfo- logiche esistenti tra i crani delle femmine e dei maschi. In <em>Martes foina</em> il dimorfismo sessuale è dovuto alle dimensioni più che alla forma, a differenza di altri Mustelidi. Si è osservato che tale dimorfismo nelle dimensioni può essere correlato con le misure relative all'apparato masticatorio, come in altri Mustelidi.

Keywords

• Mustelidae
• Morphometrics
• Sexual dimorphism
• Mustelidae
• Morfometria
• Dimorfismo sessuale