Analyse sémiologique de l’arsenal funéraire chez les Bamiléké à l’Ouest-Cameroun

Abstract

Résumé : Comme de nombreuses sociétés africaines traditionalistes, le pays bamiléké de l’Ouest cameroun constitue un vivier de pratiques rituelles culturelles d’ordre divers et varié. On y identifie de nombreuses cérémonies rituelles parmi lesquelles les funérailles. Elles sont selon la culture française, des cérémonies qui accompagnent l’inhumation, elles sont accomplies pour rendre un dernier hommage à une personne décédée. Chez les Bamiléké, les funérailles peuvent être définies comme un rituel important, ou des cérémonies célébrées en l’honneur d’un défunt au bout d’un temps après l’inhumation, et qui se terminent par la « levée du deuil ». Ces cérémonies se présentent comme des espaces de foisonnement d’un certain nombre d’éléments donnés qui entrent en jeu et constituent « le plat de résistance » des cérémonies proprement dites. Cette observation a suscité en nous la question suivante : En quoi est-ce que les outils mobilisés en circonstance de funérailles bamiléké constituent-ils des éléments de sens pour ces rituels de grande ampleur et d’ordre culturel ? Pour répondre à cette question, nous avons fait recours aux méthodes sémiologique et anthropologique. Elles ont permis respectivement de décrypter au sens de Sender Pierce et Saussure l’essentiel des communications verbales autour des pratiques funéraires et d’analyser les signaux non verbaux que véhicule l’arsenal[1] funéraire déployé. L’anthropologie, notamment celle culturelle au sens où l’entend Marie-Hélène Carré, nous a permis de mieux appréhender l’attachement de ces peuples à ces outils précis dans l’organisation de leurs funérailles. Il en ressort que les éléments mis en exergue dans la célébration des funérailles en pays bamiléké constituent des réservoirs de communication de toutes sortes qui donnent du sens à ces pratiques, mais aussi participent à l’attractivité de ces cérémonies ancestrales à forte portée culturelle pour ces peuples. Mots-clés : Analyse, Funérailles, Bamiléké, sémiologie, anthropologie.