Nærhetseffekten – kommunal service, kommunestørrelse og ny teknologi

Abstract

Hva betyr kommunestørrelse (antall innbyggere) for den service kommunen gir? Artikkelen drøfter paradokset at selv om små kommuner objektivt sett skulle ha lavere systemkapasitet enn større kommuner, så er likevel innbyggere i små kommuner mer fornøyd med tjenestetilbudet. Det argumenteres deretter at nærhet bør betraktes som en systemkapasitet. «Nærhetseffekten» testes så indirekte ut ved å se på den service kommunen tilbyr sine innbyggere gjennom tre ulike kanaler: telefon, e-post og nettsider. Antakelsen er at små kommuner på grunn av nærhetseffekten vil yte bedre service gjennom interaktive kanaler (telefon og e-post), men dårligere der service er basert på selvbetjening (nettsider). Studier av alle norske kommuner i 2007 foretatt av Forbrukerrådet, og av alle norske kommuner med hjemmeside i 2004 og 2011 foretatt av DIFI inngår som empirisk datamateriale. De empiriske funn viser ingen forskjell mellom store og små kommuner når det gjelder service gjennom interaktive kanaler, men at store kommuner scorer betydelig høyere enn små når det gjelder nettbasert service også når det kontrolleres for andre relevante trekk ved kommunen (frie inntekter og trekk ved befolkningen). Forskjellene er stabile over tid for service over nett. Nøkkelord: kommunestørrelse, kommunal service, IKT, kommunale nettsteder, nærhetseffekten

Keywords

• municipality size
• municipal services
• web-sites
• proximity effects