Participación de la Universidad Politécnica Salesiana en la exploración florística de la reserva ecológica los Ilinizas

Abstract

La Reserva Ecológica Los Ilinizas (cuyo nombre viene de Los Ilinizas, picos gemelos volcánicos) se ubica en la vertiente occidental de la Cordillera Occidental de los Andes, en el Ecuador. La mayoría de la reserva se encuentra en la provincia de Cotopaxi, pero una parte pequeña está en la provincia de Pichincha. La reserva incluye la Laguna Quilotoa, un lago dentro de un cráter volcánico; esta zona queda por fuera de los bordes principales de la reserva. La altura sobre el nivel del mar de la reserva varía desde 800 m hasta 5.248 m, y la precipitación promedio anual varía desde 1.000 mm hasta 2.000 mm (Romero-Torres, 1997). La reserva fue fundada el 19 de diciembre de 1996, y está manejada por el Ministerio del Ambiente. El área de la reserva es 149.900 ha, de las cuales 119.100 ha originalmente eran bosque nublado y 30.800 ha pertenecían al páramo (Romero-Torres, 1997). Según el sistema de clasificación de Harling (1979), que se muestra en los mapas de vegetación en Jørgensen & León-Yánez (1999), las zonas de vegetación en la reserva incluyen Bosque pluvial montano bajo, Bosque nublado, Pastizales y vegetación de quebradas del norte del Ecuador, Páramo de pajonal, Páramo arbustivo y de almohadillas, y Páramo desértico. Estos tipos de vegetación fueron descritos por Neill (1999). Los asentamientos humanos existieron en esta zona bien antes del establecimiento de la reserva