Aplicación de las pruebas de hipótesis en la investigación en salud: ¿estamos en lo correcto?

Abstract

Introducción. Las pruebas de hipótesis son comúnmente utilizadas en medicina. No obstante, por lo general, no se conoce la historia de su desarrollo ni cómo se han generado a partir de posiciones filosóficas antagónicas que, en ocasiones, combinamos inconscientemente. Objetivo. Describir la historia de las pruebas de hipótesis y profundizar en el manejo del valor de P y los intervalos de confianza. Método. Se hace la revisión histórica y la aplicación estadística en algunos ejemplos clínicos. Resultados. Se describe la historia de las pruebas de hipótesis con los planteamientos de Fisher contrarios a los de Neyman y Pearson. Se esbozan algunos ejemplos en que se observa la importancia de tener en cuenta cómo se analizan los datos y la información complementaria que provee el valor de P y los intervalos de confianza. Conclusión. La presentación explícita de los valores de P, su uso combinado con los intervalos de confianza y la valoración de los resultados a la luz de su plausibilidad biológica, son los componentes centrales en el uso adecuado de las pruebas de hipótesis.