Estrés percibido en niños deportistas: Análisis de grupos focales

Abstract

Con el objetivo de conocer los factores que los niños perciben como estresantes dentro de la práctica deportiva, se llevó a cabo una investigación de corte cualitativo y de diseño fenomenológico, en la cual se realizaron cuatro grupos focales en los que participaron un total de 41 niños deportistas de entre seis y doce años pertenecientes a las disciplinas de gimnasia artística, natación clavados o fútbol. Las entrevistas permitieron identificar factores que los niños perciben como estresantes en su práctica deportiva, que según lo reportado por ellos, se dividen en dos contextos: el entrenamiento y la competencia. En el entrenamiento, los factores que más mencionaron fueron las exigencias y el favoritismo por algunos niños del grupo por parte del entrenador, así como experimentar emociones negativas, entre ellas la falta de tiempo para realizar otras actividades y el cansancio físico. En el contexto de la competencia, reportaron experimentar emociones negativas y preocupación como los factores que más les generan estrés. Los hallazgos permiten corroborar que los niños deportistas perciben distintas situaciones de estrés asociadas con la práctica de su disciplina, por lo que es importante incluir en los programas deportivos, el entrenamiento en estrategias de afrontamiento. Es probable que si los niños aprenden a afrontar el estrés de manera adecuada, no solo tendrán una mejor salud física y emocional, sino también más éxito en su disciplina y disminuirán las tasas de abandono.