Canadian Journal for the Scholarship of Teaching and Learning (Jun 2020)
Students’ Learning Support and Perceptions in an Online Mathematics Course in a Business Faculty
Abstract
Online courses are growing in higher education, resulting from an increased access to information and communication technologies. While such courses allow time and/or space flexibility for both students and instructors, they also promote active learning and require more autonomy from the students. In this paper, we present the main design features of a new prerequisite mathematics online course in a business faculty. While most of the course was designed in an asynchronous mode, it also includes blended synchronous support sessions that students can attend each week. As a Scholarship of Teaching and Learning (SoTL) project, we related the design features of the course to students’ learning support and perceptions by analyzing the content of the learning management system as well as students’ narrative comments in course teaching evaluations over five semesters. The main themes reported concerned the appreciated course design and structure, the enhanced instructor’s presence through commented slideshows and support sessions, the instructor’s accessibility and care, a challenging but relevant course, and collaborative practice with a software application. In particular, the instructor’s presence and follow-up throughout the semester was highlighted by the students as a means to support their learning. Furthermore, most students’ comments reported positive perceptions about the online course and specific design features. Several comments also allowed to identify potential areas for change in a future version on the course, as part of the SoTL research that focuses on teaching and learning improvement. Les cours en ligne sont en augmentation en enseignement supérieur, du fait d’un meilleur accès aux technologies de l’information et de la communication. Outre une flexibilité accrue en termes de temps et/ou d'espace tant pour les étudiants que les enseignants, ces cours favorisent également l'apprentissage actif et exigent plus d'autonomie de la part des étudiants. Dans cet article, nous présentons les caractéristiques principales de conception d’un nouveau cours prérequis de mathématiques en ligne dans une faculté d’administration des affaires. Bien que la majeure partie du cours ait été conçue en mode asynchrone, le cours comprend également des séances de soutien en mode synchrone mixte auxquelles les étudiants peuvent participer chaque semaine. Dans le cadre de ce projet d’Avancement des Connaissances en Enseignement et en Apprentissage (ACEA), nous avons mis en relation les caractéristiques de conception du cours au soutien des apprentissages et aux perceptions des étudiants en analysant le contenu du portail de cours en ligne ainsi que les commentaires des étudiants dans les évaluations de l’enseignement au cours de cinq semestres. Les thèmes principaux rapportés concernent l’appréciation de la conception et de la structure du cours, la présence renforcée de l’enseignant par le biais de diaporamas commentés et des séances de soutien, l’accessibilité et l’attention de l’ enseignant, un cours exigeant mais pertinent, et la pratique en collaboration avec une application logicielle. En particulier, la présence de l’enseignant et le suivi tout au long du semestre ont été soulignés par les étudiants comme un moyen de soutenir leur apprentissage. De plus, la plupart des commentaires des étudiants ont fait état de perceptions positives concernant le cours en ligne et ses caractéristiques spécifiques de conception. Plusieurs commentaires ont également permis d’identifier des éléments de changements potentiels pour une version future du cours, en tant que recherche en ACEA qui se concentre sur l’amélioration de l’enseignement et de l’apprentissage.
Keywords
