Impact du changement climatique sur la productivité forestière et le déplacement d'une limite bioclimatique en région méditerranéenne française

Abstract

Cet article présente l'approche méthodologique utilisée pour l'étude de l'impact du changement climatique sur la productivité de la forêt méditerranéenne et le déplacement de la limite bioclimatique entre pin d'Alep et pin sylvestre. Il donne aussi quelques uns des principaux résultats synthétiques de ces travaux. Les travaux sont surtout basés sur la dendroécologie, étude des relations entre l'environnement et les cernes de croissance des arbres. Le dispositif expérimental comporte une série de placettes alignées le long d'un transect altitudinal sur le versant nord du massif de la Sainte-Baume. Le choix du site, homogène pour le régime pluviométrique, ainsi que la grande homogénéité des substrats, des sols et de la topographie au niveau des placettes permettent de mettre en évidence les variations de réactivité des arbres au climat sur le seul critère de différences de températures. L'adjonction de placettes complémentaires avec des sols beaucoup plus ou beaucoup moins profonds à celles du transect principal permet aussi d'étudier l'interaction entre climat et réserve hydrique du sol sur la croissance des arbres. L'impact de la canicule et de la sécheresse exceptionnelle de l'année 2003 est aussi analysé. Le dispositif montre que la réactivité des arbres aux paramètres climatiques mensuels dépend beaucoup de la température moyenne annuelle et de la réserve hydrique des sols. Le réchauffement climatique devrait donc produire des effets significatifs sur la productivité forestière à court terme. Alors que la productivité du pin d'Alep a augmenté fortement au cours du XXe siècle, celle du pin sylvestre a diminué tout aussi fortement. L'année 2003 a réduit directement la croissance de ces pins mais, surtout par ses effets différés sur leur état sanitaire et leur surface foliaire, limite leur capacité de croissance pour de nombreuses années. La productivité de ces deux pins devrait se réduire fortement dans les décennies à venir. Les dépérissements observés dans les peuplements de pin sylvestre depuis 2003 montre que l'avenir de vastes surfaces de cette espèce est menacé à court ou moyen terme par le réchauffement climatique dans la région PACA.