Assessing Healthcare Integration: An Integrated Palliative Care System in Spain

Abstract

Introduction: This study explored the Osona palliative care system, recognized internationally for its good results in managing the chronic patient. The literature notices a gap of models that evaluate integration in healthcare systems. This study assesses the degree of integration of the Osona palliative care system, as well it implements a model that evaluates integration. Methods: This research used a qualitative methodology, involving a case study design with three study phases. The first phase involved reviewing primary sources, followed by conducting interviews. The final phase entailed comparing the findings with a theoretical model to analyse and validate the results. Results: The study found the integrative elements that the Osona system includes such as: multidisciplinary teams, leadership and a palliative care system that is cost-efficient. It also found aspects to improve including collaboration, continuity of care, early patient identification and lack of funding. Discussion: Our findings suggest that the Osona system has made significant progress toward integration, even though it continues the path of ongoing development in integrated care. Conclusion: This research found that the Osona palliative care system includes many integrating aspects such as multidisciplinary teams, leadership and the system’s cost-efficiency. Nevertheless, some aspects need changes such as continuity of care, collaboration, enhanced early patient identification and increase funding. Furthermore, this study provides an example of how to assess integration in a system. Resumen Introducción: Este estudio investiga el sistema de cuidados paliativos de Osona, reconocido internacionalmente por sus buenos resultados en el manejo de pacientes crónicos. La literatura señala una falta de modelos que evalúen la integración en los sistemas de salud. Este estudio evalúa el grado de integración del sistema de cuidados paliativos de Osona y, además, implementa un modelo que evalúa dicha integración. Métodos: Esta investigación utilizó una metodología cualitativa, con un diseño de estudio de caso con tres fases. La primera fase consistió en revisar fuentes primarias, seguida de la realización de entrevistas. La fase final implicó comparar los hallazgos del estudio con un modelo teórico para analizar y validar los resultados. Resultados: El estudio identificó elementos integradores que incluye el sistema de Osona, como equipos multidisciplinarios, liderazgo, y un sistema de cuidados paliativos rentable. También encontró aspectos a mejorar, incluyendo la colaboración, la continuidad de la atención, la identificación temprana de pacientes y la falta de financiación. Discusión: Nuestros resultados sugieren que el sistema de Osona ha logrado un progreso significativo hacia la integración, aunque continúa en el camino de un desarrollo continuo en la atención integrada. Conclusión: Esta investigación encontró que el sistema de cuidados paliativos de Osona incluye muchos aspectos integradores, como equipos multidisciplinarios, liderazgo y eficiencia en costos del sistema. Sin embargo, algunos aspectos requieren cambios, como la continuidad de la atención, la colaboración, la mejora en la identificación temprana de pacientes y el aumento de la financiación. Este estudio aporta un ejemplo de cómo evaluar la integración en un sistema. Palabras Clave: atención integrada; sistema de salud; cuidados paliativos; atención crónica; estudio de evaluación

Keywords

• integrated care
• health system
• palliative care
• chronic care
• evaluation study