Differential outcomes effect in four-year-old children

Abstract

Hasta la fecha muy pocos estudios han demostrado en humanos la utilidad del procedimiento de consecuencias diferenciales en el aprendizaje discriminativo. En uno de estos estudios (Maki, Overmier, Delos y Gutman, 1995) los autores encontraron que un grupo de niños, con edades comprendidas entre 4 años y 6 meses y 5 años y 5 meses, realizaron mejor una tarea de igualación demorada a la muestra cuando tras sus respuestas correctas obtuvieron consecuencias diferenciales. Sin embargo, sólo se observó este efecto en niños de cuatro años de edad cuando se analizaron los últimos 8 ensayos de discriminación, sugiriéndose que para que dicho efecto fuese evidente sería necesario un mayor entrenamiento. Para explorar esta hipótesis en el presente estudio utilizamos una tarea similar a la de Maki et al. (1995) pero incluyendo una nueva fase. Los participantes, niños con edades comprendidas entre 4 años y 4 años y 6 meses, mostraron desde la primera fase de la tarea una mejor ejecución y un aprendizaje más rápido cuando se administraron consecuencias diferenciales tras sus respuestas correctas. Estos datos indican que no es necesario un entrenamiento adicional para obtener el efecto de consecuencias diferenciales en niños de 4 años de edad.