Baseando-se em investigações realizadas com intercambistas - estudantes brasileiros no exterior e estudantes africanos no Brasil - o presente artigo pretende refletir sobre o tema da migração estudantil, e em particular analisar as dificuldades encontradas pelos estudantes na sociedade de destino. Esses intercambistas demonstraram que, apesar do projeto de integração entre povos e culturas associado ao processo de internacionalização do ensino superior, encontraram limites em sua inserção, levando-os a criar estratégias específicas de socialização e integração em terras estrangeiras.