Auditory attention in individuals with tinnitus

Abstract

Introduction: Tinnitus is characterized by the presence of a sound in the absence of external sound stimulus. In individuals with normal audiometry, it may be associated with auditory attention difficulty, especially in those who report high tinnitus annoyance. Objective: To investigate auditory attention ability in individuals with tinnitus complaint. Methods: Cross-sectional analytical observational study. We evaluated 30 volunteers with normal hearing (up to 25 dBHL): 15 with tinnitus (test group) and 15 with no complaints (control group), aged between 18-40 years. The volunteers answered the tinnitus handicap inventory questionnaire and a visual analogue scale. Subsequently, a basic audiological evaluation (meatoscopy, tonal and vocal audiometry, and imittanciometry) and psychoacoustic measures of tinnitus (loudness and pitch) were performed. To evaluate auditory attention, the following tests were performed: auditory cognitive evoked potential (P300), central auditory processing tests (dichotic digits test and speech-in-noise test) and sustained auditory attention ability test. Results: In the tinnitus handicap inventory, individuals with tinnitus had a mean score of 37.78 (±27.05), characterized as moderate degree. In the dichotic digits test (binaural separation), a difference was observed between the groups in both ears. Moreover, there was a difference in the speech-in-noise test in both ears (RE: p = 0.044; LE: p = 0.019), in P300 (p = 0.049) and in total sustained auditory attention ability test (p = 0.032). Also, there is a negative correlation between sustained auditory attention ability test, decrease in attentiveness and binaural integration (RE: p = 0.044; LE: p = 0.048). Conclusions: Individuals with tinnitus had a poorer performance compared to the control group regarding auditory attention ability. Therefore, it is inferred that tinnitus is associated with poor performance in selective and sustained auditory attention in the assessed volunteers. These aspects should be considered for the management of patients with tinnitus. Resumo: Introdução: O zumbido caracteriza-se pela presença de som na ausência de estímulo sonoro externo. Em indivíduos com audiometria normal pode estar associado à dificuldade na atenção auditiva, principalmente naqueles que referem alto incômodo do zumbido. Objetivo: Investigar a habilidade de atenção auditiva em indivíduos com queixa de zumbido. Método: Pesquisa do tipo observacional analítica de caráter transversal. Foram avaliados 30 voluntários com audição normal (até 25 dBNA): 15 com zumbido (grupo teste) e 15 sem a queixa (grupo controle), entre 18 e 40 anos. Os voluntários responderam o questionário do handicap do zumbido ‒ Tinnitus Handicap Inventory ‐ e a escala visual analógica. Em seguida, fez-se a avaliação audiológica básica (meatoscopia, audiometria tonal, vocal e imitanciometria) e medidas psicoacústicas do zumbido (loudness e pitch). Para avaliar a atenção auditiva, foram usados os testes: potencial evocado auditivo cognitivo (P300), processamento auditivo central (dicótico de dígitos e de fala no ruído) e o de atenção auditiva sustentada. Resultados: No Tinnitus Handicap Inventory, indivíduos com zumbido apresentaram escore médio de 37,78(±27,05); caracterizado por grau moderado. No teste dicótico de dígitos (separação binaural) percebeu-se diferença entre os grupos, nas duas orelhas. Além disso, houve diferença no teste de fala no ruído, em ambas as orelhas (OD: p = 0,044; OE: p = 0,019), no P300 (p = 0,049) e no teste de atenção auditiva sustentada total (p = 0,032). Além de correlação negativa entre o teste de atenção auditiva sustentada, decréscimo de vigilância e integração binaural (OD: p = 0,044; OE: p = 0,048). Conclusão: Os indivíduos com zumbido apresentaram desempenho inferior ao grupo controle na habilidade de atenção auditiva. Portanto, infere-se que o zumbido está associado ao baixo desempenho na atenção auditiva seletiva e sustentada nos voluntários pesquisados. Tais aspectos devem ser considerados para o manejo do paciente com zumbido.

Keywords

• Audição
• Percepção auditiva
• Zumbido
• Atenção auditiva