Heterostilia, ¿qué sabemos hasta el momento?

Abstract

Los polimorfismos sexuales son comunes en la naturaleza, tanto en plantas como en animales, y se han interpretado como un mecanismo que promueve el entrecruzamiento. La heterostilia es un polimorfismo floral en plantas que se ha estudiado ampliamente desde que Darwin lo describiera en detalle y propusiera su significado funcional. Como ocurre con el resto de los polimorfismos, el estudio de la heterostilia permite entender cómo se mantienen las distintas formas en las poblaciones y por qué los fenotipos son objeto de selección. Sin embargo, a medida que aumenta el número de trabajos se detectan nuevas variaciones y excepciones que recomiendan prudencia a la hora de generalizar sobre las características típicas del síndrome heterostilo y su significado adaptativo. En esta revisión se describen los principales aspectos morfológicos y fisiológicos de la heterostilia y su contexto evolutivo. Además, se repasan algunos estudios recientes que muestra la complejidad morfológica, fisiológica y adaptativa de este polimorfismo y se proponen futuras líneas de estudio.