CONTROLE BIOLÓGICO DE FORMIGAS-CORTADEIRAS: O CASO DA PREDAÇÃO DE FÊMEAS DE Atta SPP. POR Canthon virens

Abstract

As formigas-cortadeiras são importantes pragas dos setores agrícola e florestal do Brasil. O controle dessa praga, em geral, tem sido realizado com uso de inseticidas químicos, especialmente iscas formicidas envenenadas. Formas alternativas ao controle químico são conhecidas e podem representar significativo controle dessa praga, entretanto são pouco estudadas. O propósito deste texto é discorrer sobre aspectos bioecológicos e perspectivas de uso de um característico predador de fêmeas de Atta Fabricius, 1804 (Hymenoptera: Formicidae), o besouro predador Canthon virens Mannerhein (1929) (Coleoptera: Scarabaeidae). Esse predador, comumente encontrado em áreas de cerrado do Brasil, decapta as fêmas de saúvas assim que elas aterrizam ao solo pós voô nupcial ou revoada. Essa presa abatida é transportada para o interior de seus ninhos construídos no solo e servirá de alimento para as suas larvas.