Viudedad y vejez femeninas en el siglo XVIII y principios del siglo XIX en Francia

Abstract

¿Cuál fue el impacto de la viudedad y del envejecimiento sobre la vida de las mujeres durante el siglo XVIII y principios del XIX en Francia? Para los contemporáneos, estos dos momentos de la existencia eran particularmente complicados, y más en el caso de las mujeres. El envejecimiento parecía ser más precoz y más difícil de sobrellevar que para los hombres ya que marcaba el fin de la seducción y de la sexualidad. La viudedad se materializaba con el luto y se veía como un tiempo de retiro del mundo que las mujeres debían aprovechar para estar más cerca de Dios. Estas representaciones, sin embargo, no siempre se correspondían con la realidad. La viudedad también podía suponer el acceso a la independencia, convirtiéndose en mujeres con total capacidad jurídica. Así mismo, la vejez no era necesariamente un período de soledad como demuestran algunas formas de solidaridad y las medidas de asistencia adoptadas contra la indigencia.