Effects of CPAP on Blood Pressure and Sympathetic Activity in Patients With Diabetes Mellitus, Chronic Kidney Disease, and Resistant Hypertension

Abstract

Background: Patients with obstructive sleep apnea (OSA) have increased sympathetic activity and frequently also have resistant hypertension (HTN). Treatment of OSA with continuous positive airway pressure (CPAP) decreases awake and sleep blood pressure (BP) and sympathetic activity. This study was designed to assess the effect of treatment of OSA with CPAP on sympathetic activity and BP in patients with diabetes mellitus (DM), chronic kidney disease (CKD), and resistant HTN. Methods: This was a randomized, double-blind, sham-controlled trial. Patients with DM, CKD, and resistant HTN were randomized to treatment with a therapeutic or subtherapeutic CPAP for 6 weeks. They underwent 24-hour ambulatory BP monitoring and assessment of muscle sympathetic nerve activity before and after 6 weeks on treatment. Results: Treatment with therapeutic CPAP caused significant decreases in awake systolic and diastolic BP from 144 to 136 mm Hg (P = 0.004) and from 79 to 74 mm Hg (P = 0.004) and in sleep BP from 135 to 119 mm Hg (P = 0.045) and from 75 to 65 mm Hg (P = 0.015) compared with treatment with subtherapeutic CPAP. In contrast, treatment with therapeutic CPAP did not decrease sympathetic activity as assessed from muscle sympathetic nerve activity. Conclusions: Decrease in BP by treatment with CPAP in patients with DM, CKD, and OSA indicates the contribution of OSA to severity of HTN in this clinical scenario. Decrease in BP in the absence of changes in sympathetic activity is suggestive that other mechanisms induced by OSA play a larger role in the maintenance of HTN in these patients. Résumé: Contexte: Les patients atteints d’apnée obstructive du sommeil (AOS) présentent une activité sympathique accrue qui est souvent accompagnée d’hypertension artérielle (HTA) réfractaire. Le traitement de l’AOS par ventilation en pression positive continue (CPAP, pour Continuous Positive Airway Pressure) diminue la pression artérielle (PA) à l’état de veille et durant le sommeil ainsi que l’activité sympathique. Cette étude était conçue pour évaluer l’effet du traitement de l’AOS par CPAP sur l’activité sympathique et la PA chez des patients atteints de diabète sucré (DS), d’insuffisance rénale chronique (IRC) et d’HTA réfractaire. Méthodologie: Il s’agissait d’une étude à double insu et à répartition aléatoire contrôlée par simulation. Les patients atteints de DS, d’IRC et d’HTA réfractaire ont été répartis de façon aléatoire pour recevoir un traitement par CPAP thérapeutique ou subthérapeutique pendant 6 semaines. Une surveillance ambulatoire de la PA et une évaluation de l’activité nerveuse sympathique musculaire sur 24 h ont été effectuées chez les patients avant et après 6 semaines de traitement. Résultats: Comparativement à la CPAP subthérapeutique, la CPAP thérapeutique a entraîné une diminution significative de la PA systolique et de la PA diastolique à l’état de veille, qui sont passées respectivement de 144 à 136 mmHg (p = 0,004) et de 79 à 74 mmHg (p = 0,004). La même observation a été faite à l’égard de la PA systolique et de la PA diastolique durant le sommeil, qui sont passées respectivement de 135 à 119 mmHg (p = 0,045) et de 75 à 65 mmHg (p = 0,015). En revanche, l’évaluation de l’activité nerveuse sympathique musculaire n’a révélé aucune diminution de l’activité sympathique associée au traitement par CPAP thérapeutique. Conclusions: La diminution de la PA associée au traitement par CPAP chez les patients atteints de DS, d’IRC et d’AOS indique que l’AOS contribue à l’intensité de l’HTA dans ce scénario clinique. La diminution de la PA en l’absence de modification de l’activité sympathique laisse supposer que d’autres mécanismes induits par l’AOS jouent un rôle plus important dans le maintien de l’HTA chez ces patients.