Las élites capitulares indianas y sus mecanismos de poder en el siglo XVII

Abstract

El propósito de este trabajo es analizar los diferentes comportamientos de las élites capitulares indianas en el siglo XVII, a fin de establecer en qué medida los cabildos fueron, a través de ellas, instrumentos de las oligarquías para defender sus intereses a nivel local e, incluso, provincial, y cuáles fueron los mecanismos de que éstas se valieron para afianzar su poder. Se parte para ello del principio de que en la actuación de las élites capitulares indianas como grupos de poder el proceso fue de la unidad dentro de la diversidad, en la medida en que fueron muy similares los mecanismos de que se valieron para controlar las diferentes esferas de poder. Unos mecanismos, como el sistema de venta y renunciación de los oficios capitulares no electivos impuesto en 1606, las alianzas matrimoniales y las prácticas endogámicas, que dichas élites aplicaron en la mayor parte de los territorios indianos para consolidar su posición y adquirir cohesión y poder.