Revista Chilena de Historia Natural (Sep 2001)
Arañas sociales de la Amazonía ecuatoriana, con notas sobre seis especies sociales no descritas previamente Social spiders of the Ecuadorian Amazonia, with notes on six previously undescribed social species
Abstract
La Amazonía ecuatoriana posee una excepcional diversidad y abundancia de arañas sociales. En esta zona están presentes tres de los cuatro tipos de sociabilidad descritos para arañas, incluyendo representantes de 10 géneros y siete familias diferentes. En este artículo revisamos brevemente la historia natural de las catorce especies con algún tipo de sociabilidad que hemos identificado en esta área, incluyendo seis especies Cyclosa sp., Plesiometa sp., Tapinillus sp. 2, Achaearanea cf. mundula, una especie de la familia Pholcidae y otra de la familia Sparassidae cuya sociabilidad no ha sido descrita previamente. En la introducción revisamos los distintos tipos de sociabilidad en arañas, anotando características únicas que les diferencian de los insectos sociales. En particular, notamos que las arañas sociales no han desarrollado castas reproductivas y que en las especies de sociabilidad más avanzada los grupos sociales son también poblaciones relativamente aisladas unas de otras. En la discusión consideramos cómo las arañas sociales de la Amazonía ecuatoriana, en particular aquellas recientemente descubiertas, contribuyen a nuestro entendimiento de la evolución del comportamiento social en arañas. Discutimos también ciertos problemas evolutivos y ecológicos que las arañas sociales pueden ayudar a esclarecer, tales como la evolución de la proporción de sexos, los niveles de selección, y los patrones de crecimiento, extinción y recolonización de poblaciones locales en una metapoblación. Apéndice (English) .The Ecuadorian Amazon region is exceptionally rich in terms of the number and variety of social spiders it contains. In this area there are representatives of three of the four forms of social behavior described for spiders, comprising species in 10 genera and seven families. Here we review the natural history of the fourteen species from this area that we have identified as having some form of social behavior, including six species Cyclosa sp., Plesiometa sp., Tapinillus sp. 2, Achaearanea cf. mundula, a pholcid, and a sparassid whose sociality has not been previously described. In the introduction we review the characteristics of spider sociality, noting several significant differences with insect social systems. In particular, we note that social spiders have not developed reproductive castes and that in the species with the most complex social behaviors the social groups are also relatively isolated population lineages. We discuss how the Ecuadorian social spiders, in particular those recently discovered, may help test existing hypotheses for the evolution of sociality in spiders. We also outline some of the evolutionary and ecological problems that social spiders may help clarify, such as the evolution of female-biased sex ratios in subdivided populations, the levels of selection, and the patterns of extinction and dispersal of local populations in a metapopulation. An electronic Appendix with English descriptions of the six previously undescribed social species can be found at http://www.scielo.cl/
