"Oh, how sweet was the scene": American Girls, Travel and the Hudson River Valley in the Early Republic

Abstract

Avant la deuxième décennie du dix-neuvième siècle, la Vallée de l'Hudson était devenue à la fois une destination touristique, réputée pour sa beauté naturelle, et le lieu de transformations commerciales et industrielles significatives. Les voyageurs qui venaient dans la vallée avaient sans cesse exprimé leurs réactions devant ce paysage emblématique, mais les expériences de voyages des enfants et des adolescents ont été systématiquement absentes des études sur la littérature de voyage. Dans cet article, j'étudie les expériences des jeunes filles en voyage, à travers la lecture des récits de voyage de quatorze jeunes Américaines blanches, issues des classes moyenne et moyenne supérieure (âgées de 10 à 21 ans), qui ont écrit sur leur voyage dans la vallée entre 1758 et 1840. J'examine leurs réactions au milieu social et à l'environnement géographique de l'Hudson. Je défends l'idée que ces voyages ont à la fois initié ces jeunes filles au milieu social américain et leur ont fait faire connaissance avec le paysage historique et géographique de leur nation, favorisant par là la formation d'un sentiment nouveau d'identité nationale partagée.

Keywords

• national identity
• American girls
• Hudson River Valley
• early republic
• travel diaries