Revue de Primatologie (Mar 2015)
Apprentissage des régularités de l'environnement chez le babouin (Papio papio)
Abstract
Primates humains et non-humains disposent dès la naissance de capacités d'apprentissage des régularités de leur environnement. Nous sommes ainsi en mesure de mémoriser qu'un évènement A sera souvent, voire toujours, suivi d'un évènement B. L'association formée entre A et B nous permet par la suite d'anticiper la venue de B, si A est présent. Pour étudier ces mécanismes fondamentaux d'apprentissage des régularités de l'environnement, plusieurs protocoles expérimentaux ont été utilisés dont le paradigme de pointage sériel (Nissen and Bullemer, Cognitive Psychology, 1987, 19, 1-32). Dans ce type d'expérience, une cible se déplace à différentes positions sur un écran tactile et la tâche consiste à suivre cette cible du doigt. Dans un premier temps, la cible se déplace aléatoirement sur l'écran et on mesure le temps mis pour appuyer sur la cible à chaque position. Ensuite, les déplacements de la cible suivent une certaine logique et certaines régularités. On constate alors que les temps pour suivre la cible diminuent au cours de l'exposition à ces régularités et que l'on finit par anticiper les positions suivantes. Nous avons adapté ce paradigme expérimental utilisé chez l'humain au système d'expérimentation automatisé de la station de primatologie de Rousset-sur-Arc afin d'étudier les capacités d'apprentissage de ces régularités par des babouins ("Papio papio"). Plus spécifiquement, nous avons étudié l'apprentissage de séquences régulières composées de trois pointages ABC en cherchant à savoir quelle régularité serait apprise en premier par les singes: AB ou bien BC? Les résultats obtenus indiquent que les singes apprennent très rapidement ces régularités et qu'ils semblent apprendre les dernières plus rapidement que les premières. Ces nouveaux résultats permettent de préciser la dynamique fine des processus d'apprentissage associatif chez les primates humains et non-humains.
Keywords
