Knowledge and Management of Aquatic Ecosystems (Oct 1994)
Évaluation de l'âge et de la croissance de l'anguille européenne (Anguilla anguilla L.) en milieu continental : méthodologies, validation, application en Méditerranée et comparaisons en Europe
Abstract
L'âge individuel de l'anguille en milieu continental est toujours un paramètre difficile à évaluer. Actuellement, seule l'otolithométrie est utilisée. Une description rapide des techniques de préparation et d'observation des otolithes, de leurs avantages et de leurs inconvénients, est donnée : observation in toto, ponçage, lames minces, brûlage, coloration, microscopie électronique à balayage, analyse chimique et analyse d'images. Elles sont axées sur l'interprétation des marques de croissance saisonnières. Malgré la diversité de ces méthodes, le choix d'une méthode fiable et universelle est difficile. De plus, les applications doivent être examinées et validées en fonction de chaque population de cette espèce dont la plasticité adaptative est remarquable. Les expériences de validation des estimations de l'âge (connaissance exacte des rythmes de dépôts de marques identifiées) à partir des otolithes sont peu nombreuses dans la littérature. Deux expériences de ce type sont présentées pour des populations méditerranéennes : une validation directe, par marquage individuel à la tétracycline dans un étang naturel de Camargue, et une validation indirecte, par observation de l'apparition marginale des marques de croissance au cours du temps pour des populations du Languedoc (étang saumâtre) et de Camargue (canal dulçaquicole). Ces expériences ont permis de déterminer précisément la séquence de formation des marques de croissance sur les otolithes ainsi que leur identification en fonction du mode de préparation. Une zone opaque large se forme principalement au printemps, une zone hyaline large se dépose pendant les mois estivaux, et une «ligne d'arrêt de croissance» chromophile correspond à la période hivernale. Ces marques sont donc utilisables pour estimer l'âge des anguilles en région méditerranéenne. Il existe cependant une très grande variabilité des structures de croissance, des rythmes de dépôt et de la morphométrie des otolithes. Cette variabilité est présente au niveau des individus de la même population mais aussi entre les populations. Ces résultats aboutissent à une notion d'écotype pour les otolithes d'anguille : l'écotype est en relation avec le milieu colonisé par l'individu et semble être fonction de la salinité et probablement du niveau trophique ; il retrace aussi l'histoire individuelle. Ces variabilités interviennent directement sur la croissance des individus. Les croissances individuelles dans les milieux méditerranéens saumâtre et dulçaquicole ont été mesurées et comparées entre elles et avec la littérature. La croissance en milieu saumâtre est nettement plus importante que celle en milieu d'eau douce.
Keywords
