Durable mechanical circulatory support in paediatric heart failure: The experience at Great Ormond Street Hospital

Abstract

Durable ventricular assist devices (VAD), despite being a standard therapy for adults in end-stage heart failure, are not so extended among the paediatric population for some reasons. These may include the complex underlying congenital heart disease in some cases, but also due to the lack of small medical devices available. In most of the cases, left ventricular assist devices are implanted as a bridge to transplant therapy, with a high success rate.Great Ormond Street Hospital in London, being one of the two centres in the UK implanting VAD in children, has a wide experience in VAD management in infants, children and adolescents. So far, 98 Berlin Heart devices and 18 HeartWare have been implanted, with a successful bridging to transplant (80.6% and 72.2%, respectively). This is a consequence of a large and well-trained multidisciplinary team, involved in the whole process: from the indication to the subsequent follow-up of the patients in their local facilities. However, the incidence of adverse events is still high, with 30.61% of neurological vascular complications for Berlin Heart and 22.22% for HeartWare. Hence, it is essential to give the patient and family sufficient information regarding possible risks and benefits of long-term mechanical circulation support, and referring these patients to a centre with an expert and trained multidisciplinary team to get the best results. Resumen: El uso de asistencias de larga duración (VAD) en adultos es una práctica estandarizada que, por el contrario, no se encuentra muy extendida en la población pedátrica: tanto por la complejidad de las cardiopatías, como por el tamaño disponible de los dispositivos. En la mayoría de los casos estas se implantan como puente a trasplante, con un alta tasa de éxito.El Great Ormond Street Hospital, en Londres, siendo uno de los 2 centros en el Reino Unido que implantan este tipo de dispositivos, dispone de una gran experiencia en el manejo de asistencias en niños y adolescentes. Hasta el momento actual se han implantado 98 dispositivos Berlin Heart® y 18 HeartWare®, con un alta tasa de puente a trasplante (80,6 y 72,22%, respectivamente). Esto es a consecuencia de un gran y experto equipo multidisciplinar, implicado desde el momento de la indicación hasta el seguimiento del paciente en su centro local. Aún así, la tasa de complicaciones asociadas sigue siendo alta: 30,61% de accidentes cerebrovasculares (isquémicos o hemorrágicos) para Berlin Heart® y 22,22% para HeartWare®. Por ello, es fundamental educar tanto a los pacientes como a las familias en los posibles riesgos y beneficios del soporte mecánico circulatorio a largo plazo, y tener disponible un equipo multidisciplinar con la adecuada formación y experiencia para conseguir los mejores resultados. Keywords: Mechanical circulatory support, Heart failure, Paediatric, Palabras clave: Asistencia circulatoria, Insuficiencia cardíaca, Pediátrica