Variations of the grid and place cells in the entorhinal cortex and dentate gyrus of 6 individuals aged 56 to 87 years

Abstract

Introduction: The relationship between the entorhinal cortex (EC) and the hippocampus has been studied by different authors, who have highlighted the importance of grid cells, place cells, and the trisynaptic circuit in the processes that they regulate: the persistence of spatial, explicit, and recent memory and their possible impairment with ageing. Objective: We aimed to determine whether older age causes changes in the size and number of grid cells contained in layer III of the EC and in the granular layer of the dentate gyrus (DG) of the hippocampus. Methods: We conducted post-mortem studies of the brains of 6 individuals aged 56–87 years. The brain sections containing the DG and the adjacent EC were stained according to the Klüver-Barrera method, then the ImageJ software was used to measure the individual neuronal area, the total neuronal area, and the number of neurons contained in rectangular areas in layer III of the EC and layer II of the DG. Statistical analysis was subsequently performed. Results: We observed an age-related reduction in the cell population of the external pyramidal layer of the EC, and in the number of neurons in the granular layer of the DG. Conclusion: Our results indicate that ageing causes a decrease in the size and density of grid cells of the EC and place cells of the DG. Resumen: Introducción: La relación entre la corteza entorrinal y el hipocampo ha sido estudiada por diferentes autores, que han destacado la importancia de las células de cuadrícula, las células de posicionamiento y la conexión trisináptica, en los procesos que regulan; la persistencia de la memoria espacial, explícita y reciente y su posible afección con envejecimiento. Objetivo: Observar si existen diferencias en el tamaño y número de células de cuadrícula contenidas en la lámina tres de la corteza entorrinal y en la capa granular del giro dentado del hipocampo de pacientes mayores. Metodología: Realizamos estudios post-mortem del cerebro de 6 sujetos de edades comprendidas entre los 56 y 87 años. Los cortes de cerebros que contenían el giro dentado (GD) del hipocampo y la corteza entorrinal (CE) adyacente se tiñeron con el método de Klüver- Barrera, después se midió, mediante el programa Image J, el área neuronal individual, el área neuronal total, así como el número de neuronas, contenidas en cuadrículas rectangulares a nivel de la lámina III del CE y la lámina II del GD y se lleva a cabo un análisis estadístico. Resultados: Se ha observado una reducción de la población celular de la capa piramidal externa de la CE, así como de las neuronas de la capa granular del giro dentado relacionada con el envejecimiento. Conclusión: Nuestros resultados indican que el envejecimiento produce una disminución en el tamaño y la densidad neuronal en las células de cuadricula del córtex entorrinal y de posicionamiento del giro dentado.

Keywords

• Envejecimiento
• Giro dentado
• Córtex entorrinal
• Células de cuadrícula
• Células de posicionamiento