Secular trends in sex ratios at birth in South America over the second half of the 20th century

Abstract

Objectives: Latitude gradients have been found in the male-female ratio at birth (M/F: male divided by total births), which is anticipated to be 0.515. Methods: Annual national male and female live births by country were obtained for South America from the World Health Organization (WHO) and analysed with contingency tables. The continent was arbitrarily divided into two regions: a region 10° above the Equator to 20° below the Equator, and a second area 20° below the Equator. Results: This study analyzed 147,773,689 live births. An overall increasing trend in M/F was found for the region >20° (p 20° S) latitudes (p 20°S). Resultados: O estudo analisou 147.773.689 nascidos vivos. Encontrou-se uma tendência crescente M/F na maioria dos países próximos ao Equador (10° N-20° S) (p = 0,004). A análise do período entre 1950 e 1974 não mostrou diferença, porém após este período (1974-1996) encontrou-se um aumento M/F (p = 0,03). Um aumento na proporção M/F foi encontrado em todo o período na região > 20°S (p 20°S) (p < 0,0001). Conclusão: A proporção M/F está crescendo na América do Sul, diferentemente do presente declínio na Europa e na América do Norte. Este estudo também mostra que os gradientes de latitude para a proporção M/F são semelhantes àqueles anteriormente publicados na América do Norte, nascendo mais bebês masculinos nas latitudes mais frias, ao contrário das tendências publicadas na Europa. É provável o inter-relacionamento de vários fatores ainda pouco entendidos. Keywords: Birth rate, Infant, Newborn, Sex ratio, South America, Live births, Birth rate/trends, Palavras-chave: Taxa de nascimentos, Lactente, Recém-nascido, Proporção entre os gêneros, América do Sul, Nascidos vivos, Taxa de nascimentos/tendências