Mujeres, pecado y escándalo público en el norte de Portugal a finales del Antiguo Régimen: la comarca de Vila Real

Abstract

Empleando como base de información la riqueza documental de las llamadas «Visitas e Devassas» del arzobispado de Braga, se estudian las transgresiones femeninas perseguidas por las autoridades eclesiásticas en la comarca de Vila Real, perteneciente a la región portuguesa de Trás-os-Montes, en los años finales del Antiguo Régimen. A través del vaciado sistemático de 8395 acusaciones registradas en los libros entre 1760 y 1818, se acomete un análisis cuantitativo, al objeto de comprender la intensidad en la persecución de los pecados por parte de las autoridades eclesiásticas, su evolución temporal, la tipología de los delitos cometidos y su relación con el estado civil de las infractoras. También se trata de relacionar estos comportamientos con las estructuras económicas, sociales y culturales de un espacio territorial eminentemente rural y se emprende un análisis comparativo con otros territorios portugueses ya estudiados. La información procesada apunta a la existencia de un mayor rigor en la vigilancia de los desvíos femeninos en comparación con los masculinos y la preponderancia de los pecados vinculados a la moral sexual, en especial los concubinatos, en los que destaca el protagonismo de las mujeres solteras. Asimismo, la importancia que siguen mostrando estas transgresiones a finales del período, evidencia las limitaciones del proceso de disciplinamiento en este campo.

Keywords

• mujeres
• pecado
• escándalo público
• visitas
• trás-os-montes
• portugal