Legitimizing the Smart City Idea: The Case of the #Smarthalle

Abstract

Many cities are pursuing the goal of becoming a smart city which has far-reaching consequences for the city and its stakeholders. A successful implementation of these smart city initiatives requires a broad legitimacy base. This poses a challenge for cities as creating legitimacy for new ideas is by no means easy. In this article, we explore how a city administration tries to influence the legitimacy of an idea like that of a smart city. Based on a case study about the #Smarthalle, a project of the city of St. Gallen different legitimization strategies are presented. The results show that legitimization efforts are primarily directed at citizens and administrative staff. The analysis reveals that creating a vision, making the idea tangible and mobilizing allies are key strategies for legitimizing smart city initiatives and related projects. Consequently, the #Smarthalle was designed as a place to exchange ideas, experience smart technologies and directly connect the administration and the citizens. Abstrakt Immer mehr Städte verfolgen das Ziel zu einer Smart City zu werden, was weitreichende Folgen für die Stadt und ihre Anspruchsgruppen hat. Damit diese Smart City Projekte erfolgreich umgesetzt werden können, bedürfen sie der Legitimation möglichst vieler und unterschiedlicher Anspruchsgruppen. Dies stellt insbesondere eine Herausforderung für die Stadtverwaltung dar, weil es keineswegs einfach ist, neue Ideen zu legitimieren. Der vorliegende Artikel geht der Frage nach, wie eine Stadtverwaltung Einfluss auf die Legitimität einer Idee wie jene der Smart City nehmen kann. Anhand einer Fallstudie über die #Smarthalle, einem Projekt der Stadt St. Gallen, werden verschiedene Legitimierungsstrategien vorgestellt. Die Ergebnisse zeigen, dass sich die Legitimationsbemühungen primär an Bürgerinnen und Bürger sowie Verwaltungsmitarbeiterinnen und Verwaltungsmitarbeiter richten. Aus der Analyse geht zudem hervor, dass die Schaffung der Vision, die Erlebbarmachung der Idee und die Mobilisierung von Verbündeten Schlüsselstrategien sind, um die Idee der Smart City zu legitimieren. Die #Smarthalle war demnach als ein Ort konzipiert, um Ideen auszutauschen, smarte Technologien zu erleben und die Verwaltung und die Stadtbevölkerung direkt miteinander zu verbinden. Résumé De nombreuses villes ont pour objectif de devenir une Smart City, ce qui a des conséquences importantes pour la ville et ses acteurs. Une certaine légitimité est requise afin d’assurer une mise en oeuvre réussie des initiatives en lien avec la Smart City. Cela représente un défi considérable pour les villes, car il est difficile de légitimer de nouvelles idées. Dans cet article, nous examinons comment une administration municipale tente d’influencer la légitimité du concept de Smart City. Différentes stratégies de légitimation sont présentées dans le cadre d’une étude de cas concernant la #Smarthalle, un projet de la ville de Saint-Gall. Les résultats de cette étude montrent que les efforts de légitimation sont principalement dirigés vers les citoyens et le personnel administratif. Cette analyse révèle que la création d’une vision, la clarification du concept de Smart City, ainsi que la mobilisation d’alliés sont des stratégies clés afin légitimer ces initiatives et ces projets. Par conséquent, la #Smarthalle a été conçue comme un lieu d’échange d’idées, d’expérimentation de technologies intelligentes et de mise en relation directe entre l’administration de la ville et ses citoyens. Schlagworte: Smart City; Legitimität; Legitimationsstrategien; Öffentliche Verwaltung; Bürger Mots-clés: Ville intelligente; Légitimité; Stratégies de légitimation; Administration publique; Citoyens

Keywords

• smart city
• legitimacy
• legitimation strategies
• public administration
• citizens