L'expression du déterminant au XIIe siècle : étude comparative du Voyage de saint Brendan et des Lais de Marie de France

Abstract

Il est bien connu qu’en ancien français, la présence de déterminants est facultative (Buridant 2000, Boucher 2005, Foulet 1974, Moignet 1988, Mathieu 2009). Dès lors si le déterminant est absent, le nom apparait nu en surface. Plusieurs études présentent une description des facteurs qui favorisent ou défavorisent l’expression du déterminant, mais peu d’entre elles donne une description détaillée des changements qu’a connus la grammaire du français dans le système du déterminant. Devant la quasi absence d’études qui s’appuient sur des données empiriques, nous entendons dans cet article déterminer la distribution réelle des noms nus en ancien français. Plus précisément, nous présenterons ce que nous indiquent deux textes rédigés à environ soixante ans d’intervalle sur 1) les facteurs qui légitiment les noms nus et 2) les facteurs qui interdisent les noms nus afin de déterminer ce qui entrainera la présence obligatoire d’un D en français moderne. À cette étude empirique s’ajoute un volet théorique, car les données présentées nous amènent à analyser les implications théoriques de la distribution des noms nus en ancien français sur l’utilisation variable du déterminant et à raffiner notre compréhension des catégories lexicales.