Revista Chilena de Historia Natural (Jun 2004)
A dichotomous species of Codium (Bryopsidales, Chlorophyta) is colonizing northern Chile Una especie dicotómica de Codium (Bryopsidales, Chlorophyta) está colonizando el norte de Chile
Abstract
In late 2001 and early 2002, a dichotomous species of Codium appeared colonizing the low intertidal and shallow subtidal bottoms of Caldera Bay, northern Chile (27° 03’ S, 70° 51’ W). Due to the ecological and economic impact the species is having in Caldera Bay and its potential spread along the Chilean coastline, we studied the taxonomic identity of the species and examined its relationships with other dichotomous species of Codium reported for temperate Pacific South America. Morphological analyses suggest that the seaweeds from Caldera Bay belong to Codium fragile (Suringar) Hariot. Not only is there strong agreement in internal and external morphological characters, but among all the species reported for Peru and Chile, this is the only one exhibiting utricles with rounded, apiculate tip terminating in a mucron. This species has a broad geographic distribution in temperate waters. In Chile it was known only from the coasts of Valdivia to the Straits of Magellan (39° 48’ S, 73° 26’ W to 53° 10’ S, 73° 49’ W). This is the first record of C. fragile in northern Chile, and this study discusses several alternative hypotheses for the presence of the species into this area. The morphological characteristics of the material collected in Caldera partially agree with diagnostic characters known for C. fragile subspecies tasmanicum and C. fragile subspecies tomentosoides. However, the rapid population spread of the species in northern Chile, and recent molecular analysis support the identification of this form as the invasive C. fragile subspecies tomentosoidesA fines de 2001 y principio de 2002, apareció en el norte de Chile una especie del género Codium, de morfología dicotómica, colonizando los niveles intermareales y submareales de la Bahía de Caldera (27° 03’ S, 70° 51’ O). Debido al impacto ecológico y económico que ha provocado esta especie en la Bahía de Caldera y a su dispersión potencial a lo largo de la costa de Chile, estudiamos la identidad taxonómica de la especie, examinando su relación con las especies de Codium de hábito erecto descritas para la costa temperada del Pacífico Sudamericano. El análisis morfológico sugiere que el alga encontrada en la Bahía de Caldera corresponde a la especie Codium fragile (Suringar) Hariot. Tanto los caracteres morfológicos internos como externos del alga, son concordantes con la descripción de la especie, incluyendo utrículos de ápices redondeados apiculados terminados en un mucron puntiagudo. Esta especie posee una amplia distribución geográfica en aguas temperadas. En Chile, es conocida sólo para las costas entre Valdivia y Magallanes (39° 48’ S, 73° 26’ O a 53° 10’ S, 73° 49’ O). Este es el primer registro de C. fragile en el norte de Chile y además, este estudio discute diversas hipótesis alternativas de introducción de la especie en el área. Las características morfológicas de los materiales colectados en Caldera concuerdan parcialmente con los caracteres diagnósticos conocidos para C. fragile subespecies tasmanicum y C. fragile subespecies tomentosoides. Sin embargo, la expansión poblacional rápida que la especie está mostrando en Chile norte junto con análisis moleculares recientes apoyan la identificación de estas poblaciones como pertenecientes a la subespecie tomentosoides
