CENOZOIC (PRE-PLIOCENE) PALEOENVIRONMENTAL TRENDS BASED ON PALYNOMORPHS FROM THE COLORADO BASIN, ARGENTINA

Abstract

Abstract. Based on palynological studies, paleoclimatic trends were inferred for the Paleocene-Miocene of the marginal part of the Colorado Basin, Argentina. The data show warm and humid conditions during the Late Danian (Paleocene), a decline of temperature and humidity from the ?Mid Eocene to the Oligocene. Warm, humid conditions at the end of the Oligocene and Early Miocene were recorded; dry-temperate periods alternated with warmer humid ones during the Mid and Late Miocene. Temperature and humidity decreases coincide with sea level drops at Eocene/Oligocene, Early/Late Oligocene and Miocene/Oligocene boundaries. These paleoclimatic interpretations are compatible with those derived from calcareous microfossils of Colorado Basin, fossil plants from South America and global paleoclimatic changes inferred by other authors. KEY WORDS. Argentina. Colorado Basin. Cenozoic pre-Pliocene. Palynology. Paleoenvironment. Paleoclimatical trends. Resumen. FLUCTUACIONES PALEOAMBIENTALES DEL CENOZOICO (PRE-PLlOCENO) EN BASE A PALlNOMORPHS EN LA CUENCA DEL COLORADO, ARGENTINA. A partir de estudios palinológicos realizados en el sector marginal de la Cuenca del Colorado, se determinaron las tendencias paleoclimáticas durante el lapso Paleoceno- Mioceno. Para el Daniano tardío (Paleoceno) fueron inferidas condiciones cálidas y húmedas; para el Eoceno medio, templado-cálidas y húmedas; posterior disminución de la temperatura y humedad hasta el Oligoceno temprano; un mejoramiento climático para el Oligoceno tardío y Mioceno temprano; alternancia de períodos húmedos y cálidos con episodios relativamente más secos y fríos, durante el Mioceno medio y tardío. Las principales inflexiones en las tendencias de temperaturas reconocidas presentan una notable correspondencia con los límites estratigráficos convencionales. Los límites Eoceno/Oligoceno, Oligoceno inferior/Oligoceno superior y Mioceno/Plioceno coinciden con disminuciones de temperatura y humedad relacionadas con caídas relativas del nivel del mar. Las tendencias paleoclimáticas propuestas en este trabajo son compatibles con la información disponible acerca de microfósiles calcáreos de la Cuenca del Colorado, tafofloras de América del Sur y con las fluctuaciones paleoclimáticas de carácter global. PALABRAS CLAVE. Argentina. Cuenca del Colorado. Cenozoico pre-Plioceno. Palinología. Paleoambientes. Tendencias paleoclimáticas.