Assembling La nueva novela: Juan Luis Martínez and a Material Poetics of Relation

Abstract

This article considers 'La nueva novela', a strange book-object assembled by twentieth-century Chilean poet Juan Luis Martínez, in light of Édouard Glissant’s “poetics of relation” and Manuel DeLanda’s elaboration of “assemblage theory.” By bringing together these texts, which both draw from Deleuze and Guattari’s concept of the rhizome, this essay demonstrates how 'La nueva novela' can be seen as a material poetics of relation, an assemblage whose many parts work to both bind and unbind the book together as a whole. It raises the question of how a book like this—made as, and from, such diverse parts as visual math problems in which, for example, a painting of Rimbaud and a military jacket minus a shoe, a boot, and a sock equals suspenders, a spat, and a sock; actual metal fishhooks taped to a page; riddles and problems of logic; other people’s poems; musical scores; drawings, for example, of a pipe split in half (titled “Meditations on Rene Magritte” and dedicated to Foucault); among many other things—can be read, arguing in favor of a kind of surface reading that attends to both 'La nueva novela'’s material and meaningful components. Resumen Este artículo considera 'La nueva novela', un extraño libro-objeto construido por el poeta chileno Juan Luis Martínez en el siglo XX, en conversación con Édouard Glissant y su “poética de la relación” y Manuel DeLanda y su “teoría de ensamblajes.” Al reunir estas teorías, ambas basadas en el concepto de rizoma de Deleuze y Guattari, este ensayo demuestra que 'La nueva novela' puede ser entendida como una poética material y relacional, un ensamblaje con componentes que a la vez contribuyen a la construcción del libro y a su desconstrucción. Este artículo propone la cuestión de cómo se puede leer un libro así —compuesto de partes diversas como tareas de aritmética visual en las cuales una pintura de Rimbaud y una chaqueta militar menos un zapato, una bota y un calcetín es igual a tirantes, una polaina y un calcetín; anzuelos metálicos pegados a la página; enigmas y problemas de lógica; poemas de otros poetas; partituras musicales; dibujos, por ejemplo, de una pipa cortada por la mitad (titulado “Meditaciones sobre René Magritte” y dedicado a Foucault); entre muchas otras cosas— y argumenta a favor de una especie de lectura superficial que toma en cuenta tanto los componentes materiales como significativos de 'La nueva novela'.