Ecología y conservación de las aves asociadas con Polylepis: ¿qué sabemos de esta comunidad cada vez más vulnerable?

Abstract

A lo largo de las montañas de Sudamérica, los bosques de Polylepis y la comunidad de aves que albergan sobresalen como uno de los ecosistemas de mayor prioridad de conservación. Estos bosques forman uno de los límites arbóreos más altos del mundo y son centros de diversidad y de endemismo biológico. Sin embargo, sus diferentes características ecológicas y las presiones de los seres humanos los hacen cada vez más vulnerables a la degradación y a los futuros cambios climáticos. Realizamos una revisión del estado del conocimiento de las diversas especies de aves asociadas con Polylepis a fin de guiar los esfuerzos para su conservación. Varias publicaciones sugieren que la función de los ecosistemas de Polylepis como hábitat para las aves está influenciada por su distribución continental y por factores locales y de paisaje, incluyendo las actividades humanas y las perturbaciones. Identificamos 29 áreas de prioridad para la conservación de Polylepis a lo largo de toda su distribución, que en conjunto mantienen 44 especies de aves endémicas, amenazadas o con alto grado de asociación con los bosques de Polylepis. Según la lista de aves amenazadas de la IUCN, dos especies están categorizadas en estado crítico, 8 en peligro, 8 vulnerables y 9 como casi amenazadas. Además, 70% de estas especies (31) poseen rangos de distribución restringida, y son endémicas a un solo país, mientras que 52% (23) poseen un alto o mediano grado de asociación con los bosques de Polylepis. Las recomendaciones de diversos estudios coinciden en que aumentar la conectividad entre parches y la permeabilidad de la matriz, y reducir la erosión, la quema y la ganadería contribuirían a mejorar la conservación y la recuperación de los ecosistemas de Polylepis y de las aves que en ella habitan. https://doi.org/10.25260/EA.18.28.1.1.519