Os hidratos de metano: fonte energética do futuro ou fonte de risco ambiental?

Abstract

Os hidratos de metano constituem uma fonte interessante de energia cujas reservas oceânicas recenseadas em 2001 foram estimadas em duas vezesas reservas conhecidas de gás natural, petróleo e carvão reunidas. Encontram-se nossedimentos marinhos das margens continentais, e a fraca profundidade, no permafrost. Tendo em conta a necessidade crescente da sociedade em energia e o preçocada vez mais elevado do petróleo, a exploração desta nova fonte de energia é tentadora, mas também arriscada, acarretando problemas ambientais difíceis de resolver. A desestabilização e rejeição na atmosfera do metano imobilizado nos hidratossão vistas como uma ameaça tanto para a estabilidade dos taludes continentais comopara o futuro do clima do planeta.