Revista Geológica de América Central (Jun 2011)
The “Tambla” (Humuya) Gomphothere (Honduras): The first report of fossil vertebrates in Central America El Gonfoterio de “Tambla” (Humuya , Honduras): El primer registro de un vertebrado fósil en América Central
Abstract
In 1858, American geologist Joseph LeConte published the first scientific report of vertebrate fossils (mastodon, bison and horse) from Central America a brief record of a “mastodon bed” near the old village of Tamblain Honduras. In 1859, American archaeologist Ephraim George Squier also mentioned these fossils, illustrating a lower jaw fragment with a molar and providing specific clues to the location of the bonebed. J. M. Dow subsequently gave a gomphothere molar from the locality to Joseph Leidy at the Academy of Natural Sciences in Philadelphia , USA. Leidy published on the fossil, which still remains in the collection of the Academy, as Mastodon ohioticus” or as M. andium, and it was later referred to Rhynchotherium by Osborn and others. This molar is best identified as Cuvieronius hyodon, and the bonebed from which it was derived is near the modern village of Humuya (Tambla in the 1800s), not near the village currently called Tambla. The Tambla “mastodon bed” has never been relocated, though data provided here should make that possible. Its discovery in the 1850s did not encourage further exploration for vertebrate fossils in Honduras, probably because “mastodon” fossils were already commonplace in the USA, so the Tambla bonebed did not constitute a remarkable discovery.En 1858, el geólogo estadounidense Joseph LeConte publicó el primer reporte científico de una fósil vertebrado en América Central, registrado como una “capa de mastodonte” cerca del pueblo de Tambla en Honduras. En 1859, el arqueólogo estadounidense Ephraim George Squier también mencionó estos fósiles, ilustrando un fragmento de la mandíbula inferior con un molar y aportó las claves específicas de la localización de la capa de huesos. J.M. Dow subsecuentemente donó el molar de mastodonte a Joseph Leidy, de la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia, identificado como “Mastodon ohioticus” o como M. andium, y que fue más tarde referido como Rhynchotherium por Osborn y otros. Leidy publicó sobre el fósil, el cual todavía permanece en la colección de dicha academia. Así este molar es mejor identificado, al día de hoy, como un Cuvieronius hyodon, y la capa fosilífera del cual proviene se localiza cerca del rebautizado pueblo de Humuya (llamada Tambla en el siglo XIX), lejos del actual pueblo de Tambla. La “capa de mastodonte” de Tambla nunca ha sido relocalizada; por ello, los datos acá aportados deberían de hacerlo posible. Su descubrimiento en los mediados de la década de los cincuenta del siglo antepasado no motivó mayores exploraciones de fósiles de vertebrados en Honduras, quizás debido a que los mastodontes eran en ese entonces hallazgos frecuentes en EE.UU, así que la capa fosilífera de Tambla no constituyó un descubrimiento sobresaliente
