La estructura socioprofesional de la población de Elda a finales del Antiguo Régimen

Abstract

A pesar de que en los censos realizados durante la segunda mitad del siglo XVIII se había perfeccionado la técnica de contar y estructurar la población y se habían subsanado algunas de las antiguas deficiencias, continuaban arrastrándose otras, entre las que la imprecisión de los datos, edad, sector y categoría profesionales, y la ocultación por miedo a la fiscalidad del Estado, no eran las menores. Por otra parte, los datos que aportan esos censos no permiten un conocimiento profundo de la estructura de la sociedad, y, además, existe un gran vacío de fuentes desde 1797 hasta el comienzo de la época estadística. De ahí que para la realización de este trabajo haya acudido a otro tipo de fuentes: El reparto de la contribución de 1817, debida por la Villa de Elda. A la vista de estos datos, se plantea con claridad el problema de los orígenes de la industrialización de Elda, en los que la desaparición de las rentas señoriales, la escasez de los recursos, la abundancia de la mano de obra, y el conocimiento del mercado comarcal y regional debieron ser importantes factores.