Alicante y el comercio de la nieve en el último tercio del siglo XVIII

Abstract

Este trabajo constituye el resumen de uno de los apartados de la Memoria de Licenciatura que, bajo la dirección del Dr. Enrique Giménez López, fue defendida en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Alicante, en octubre de 1987, con el título: «Comercio y renta de la nieve en Alicante en la Edad Moderna». Las ciudades hispanas, y en especial las de las riberas del Mediterráneo, pronto incluyeron el abastecimiento de la nieve dentro del capítulo de sus bienes propios y arrendaron su explotación a particulares, que se agruparon bajo el sistema de compañías. Estos arrendamientos tenían lugar mediante contratos minuciosos que detallaban las obligaciones del abastecedor y de los regidores que velaban por asegurar el monopolio del primero. Todas estas características generales son válidas para la centuria ilustrada, pero es a partir de 1760 cuando se inicia la fase más interesante en lo que al estudio del comercio de la nieve en Alicante se refiere.