Rapid antigen tests for the detection of SARS-CoV-2: A narrative review

Abstract

The rapid identificationand isolation of COVID-19 patients has become the cornerstone for the control of the recent outbreak. Real-time quantitative polymerase chain reaction is routinely used to confirm COVID-19 diagnosis and is considered the gold standard due to high sensitivity and specificity. Nevertheless, it usually takes several days and a relatively higher cost. Antigen tests based have emerged to cope with such disadvantages, by offering rapid results, an easy-to-use procedure, and low costs. The objective of the narrative review was to provide up-to-date data about CE-marked rapid antigen tests (RATs) for COVID-19. Given their large number, the study only focused on representative and widely used in Spain (Standard Q, Nadal, Panbio, CerTest, and Wondfo). RATs have become a very useful and validated tool for controlling the spread of COVID-19 allowing the rapid identification of active infection and isolation of positive patients. The present revision of the literature has demonstrated that sensitivity and specificity of all available RATs in Spain are high and accomplish European regulations and WHO recommendations. Resumen: La rápida identificación y aislamiento de los pacientes por COVID-19 se ha convertido en un reto para el control de la pandemia. La reacción en cadena de la polimerasa cuantitativa a tiempo real se utiliza de manera rutinaria para confirmar el diagnóstico de COVID-19 y se considera el estándar de referencia por su alta sensibilidad y especificidad. Sin embargo, normalmente lleva varios días y los costes son relativamente altos. Los test de antígeno son una herramienta rápida, fácil de realizar y de bajo coste. El objetivo de la revisión narrativa es proporcionar información actualizada sobre los test rápidos de antígenos (TRA) para COVID-19 con marcado europeo. Dado su gran número, el estudio solo se enfoca en aquellos representativos y ampliamente empleados en España (Standard Q, Nadal, Panbio, CerTest y Wondfo). Los TRA se han convertido en una herramienta validada muy útil para controlar la diseminación de la COVID-19, al permitir la identificación rápida de la infección activa y el aislamiento de pacientes positivos. La presente revisión de la literatura ha demostrado que la sensibilidad y especificidad de los TRA disponibles en España son altas y cumplen con la regulación europea y las recomendaciones de la OMS.

Keywords

• SARS-CoV-2
• COVID-19
• Test de antígenos
• Rápido
• Diagnóstico
• Centró de atención médica