Aquatic macrophytes of Itaipu Reservoir, Brazil: survey of species and ecological considerations

Abstract

In a survey of the aquatic macrophytes of the Itaipu Reservoir, we identified 62 taxa in 25 families and 42 genera. The highest number taxa was observed for the emergent macrophytes (40 taxa). Reduced fluctuation in water level, increased light penetration, and sediment enrichment by nutrients and organic matter following the formation of the reservoir favored the appearance of a species-rich community of submerged macrophytes (23% of the taxa identified). The aquatic macrophytes were found mainly near the mouths of the main tributaries of the reservoir, in shallow area of depth less than 2 meters. In addition to the shallow depth, the greater nutrient input from the tributaries and relative protection from wind explained this distribution. Among the species found, Egeria najas merits mention for its occurrence in all localities sampled, with biomass values varying between 98 and 186 gDW/m². Some potential nuisance species such as Eichhornia crassipes, Salvinia auriculata, and Pistia stratiotes also deserve attention, since they were also observed to be covering large areas of Itaipu Reservoir.Em um levantamento de macrófitas aquáticas realizado no reservatório de Itaipu foram identificados 62 táxons pertencentes a 25 famílias e 42 gêneros. O maior número de táxons foi representado pelas macrófitas emergentes (40 táxons). O surgimento de uma rica comunidade de espécies submersas (23% dos táxons identificados) parece ter sido favorecido pelas alterações decorrentes da formação dor reservatório, tais como redução da flutuação dos níveis de água, aumento da penetração de luz e enriquecimento do sedimento em nutrientes e matéria orgânica. As macrófitas aquáticas foram registradas principalmente próximo à foz dos tributários do reservatório, em áreas rasas (profundidade inferior a 2 metros). Além da reduzida profundidade, o maior aporte de nutrientes associado à proteção do vento explicam essa distribuição. Entre as espécies registradas, Egeria najas merece destaque por ocorrer em todas as localidades visitadas com valores de biomassa entre 98 e 168 gPS/m². Algumas espécies potencialmente daninhas como Eichhornia crassipes, Salvinia auriculata e Pistia straiotes também merecem atenção, pois foram encontradas cobrindo amplas áreas de alguns braços do reservatório.

Keywords

• Nuisance species
• aquatic macrophytes
• Itaipu reservoir
• Egeria najas
• Egeria densa